– Ты сегодня снова серьёзная? – слова прозвучали уныло, как я ни пыталась придать им шутливый тон.
– О, прости, выхожу из образа, – невесело рассмеялась она. – Стефан – высокомерный сноб, а Рикард – фу, брюнет. Найдём тебе приятного блондина вот с таким… хмм. В общем, всем мужикам мужик будет.
Я снова начала краснеть, потому что вряд ли сестра говорила о чём-то приличном, но всё же рассмеялась. Она права, конечно. Да и глупо в нашей ситуации создавать себе новые переживания. Но… поцелуй был приятным. Как и слова Стефана.
И даже то, что мужчины подрались из-за меня. Вслух я этого не признаю, но себя не обмануть.
После плотного завтрака, приготовленного Корой, мы вновь отправились в путь. На дороге образовались лужи. Грязь не позволяла перемещаться слишком быстро. Болас быстро раскручивался в руке. Я старалась больше не обдумывать разговор с сестрой и размышляла о привычном. Тренировках. Мысленно продумывала возможные приёмы. И, признаться, хотела опробовать на практике пришедшее на ум.
– Что это? – раздался встревоженный голос сестры.
Тогда и я заметила, что впереди поднимается чёрный дым. Следом же воздух прорезал жуткий рёв. Драгон.
Переглянувшись, мы ускорились. Горела деревня. А над ней, изрыгая потоки огня, парил огромный ящер. Жители испуганно неслись прочь, пытаясь спасти свои жизни.
– У него закрыт глаз, – отметила я дрожащим от ужаса голосом. – Это тот же драгон.
Вряд ли глаза подводили меня. Хотя вдруг все драгоны одинаковые в животной ипостаси?
– Тот же, – подтвердил Селвин.
– Но зачем? Это всего лишь деревня.
– Для устрашения и демонстрации силы, – на щеках мужчины заходили желваки, а в голубых глазах вспыхнул опасный огонёк.
– Уходим, – потребовал Рикард. – Вдруг он нас заметит. Чёрных стрел у нас больше нет.
Никто не стал спорить, мы тронули своих коней в путь, чтобы скорее отдалиться от деревни.
Переход через сумеречный мир ничего не дал. Враг снова совсем близко.
***
Почти две недели наш путь проходил относительно спокойно. Относительно, учитывая постоянное ощущение опасности за спиной.
Нас не преследовали, но на землях захваченной южной провинции становилось небезопасно. Как выяснилось, драгоны были направлены не только в Эйресунд, здесь уже тоже встречались отряды врага. К сожалению, убийство вестника не дало нам никакой форы.
На дорогах появились и разбойники. Только нападали они на тех, кто слабее, наш пусть и небольшой, но вооружённый отряд не трогали. А ещё на пути встречалось всё больше беженцев.
