Как детективы…
– О, я все объяснила, – перебила его Тельма Белл. – Я сказала им, что в шесть часов меня не было, а Марджи как раз заходила. Я нашла от нее записку под дверью.
– Они захотели увидеть эту записку?
– Да, конечно.
– И что вы им сказали?
– Что сунула ее в свою сумочку. Я не собиралась ее хранить и разорвала. Только я не помню, где тогда находилась. Но какое-то время я была в подпольном баре со своим парнем.
– И они приняли это объяснение?
– Да. Похоже, я сама их совершенно не интересовала.
Их интересовала Марджи ее ноги. Они хотели узнать, называли ли ее когда-нибудь «Девушка с удачливыми ножками».
– И что вы им сказали?
– Сказала, что называли.
– Они не знали, что вы сами победили в конкурсе в Паркер-Сити?"
"– Нет, обо мне они почти ничего не знали. Только хотели выяснить, насколько хорошо я знала Фрэнка Пэттона. Я ответила, что познакомилась с ним через Марджи и собиралась прийти на встречу с ним вместе с Марджи. У Пэттона для нас была какая-то работа. Я сказала им, что не пойду на эту встречу, если что-то случилось и веские основания, почему этого не следует делать.
Они мялись какое-то время, наконец заявили мне, что причина есть. Мне не следует идти на встречу, потому что Пэттон мертв. Сказав это, они внимательно наблюдали за мной. Явно хотели посмотреть, как я отреагирую на эту новость.
– И как вы отреагировали? – спросил Мейсон.
– Я им заявила, что это меня не очень удивляет. Я слышала, что у него больное сердце, но он себя не берег, не желал сбавлять обороты.
Тогда они сказали, что его убили. Я уставилась на них и тихо произнесла «Боже мой!», после этого опустилась на кровать. Я округлила глаза и выдала: «Подумать только, а у меня на завтрашнее утро была назначена с ним встреча! Боже мой! Что бы было, если бы я об этом не узнала и отправилась в его квартиру?!»
– Они вам что-то ответили на это?
– Нет, осмотрелись и ушли.
– На вас были те белое пальто и шляпка?
– Да.
Перри Мейсон заложил большие пальцы рук в проймы жилетки и зашагал по ковру, который лежал на полу.
Тельма Белл была в ночной рубашке и кимоно. – У меня ноги замерзли, – заявила она, пошевелив голыми пальцами ног. – Мне нужно что-нибудь надеть.
– Одевайтесь полностью.
– Зачем? – спросила Тельма Белл.
– Я думаю, что вам лучше отсюда уехать.
– Зачем? – повторила девушка.
– Из-за полиции.
– Но я не хочу.
– Я думаю, что лучше все-таки уехать.
– Но это может плохо для меня обернуться.
