Практически сразу же он услышал внутри квартиры какое-то движение, потом шаги, приближающиеся к двери, затем воцарилось молчание – человек замер с другой стороны двери, похоже, приставив к ней ухо.
Адвокат постучал еще раз. Ему показалось, что он слышит торопливый шепот двух женщин. Потом опять воцарилась тишина и наконец женский голос спросил:
– Кто там?
– Телеграмма, – ответил Мейсон хриплым голосом.
– Кому? – спросила женщина, которая на этот раз говорила громче и увереннее.
– Тельме Белл, – сказал Перри Мейсон.
Он услышал, как с другой стороны отодвигают задвижку. Дверь чуть-чуть приоткрылась, и из щели вытянулась рука, выглядывавшая из широкого рукава.
– Давайте, – произнес тот же голос.
Мейсон толкнул дверь и вошел в квартиру.
Он уловил движение, услышал шлепанье ног. Какая-то дверь внутри квартиры захлопнулась до того, как он успел повернуть голову в направлении шума. В ванной лилась вода.
На Перри Мейсона уставилась женщина с хорошей фигурой в кимоно, явно наброшенном в спешке.
У нее были карие глаза, которые в эти минуты горели от гнева и возмущения, при этом в них плескался страх. Ей было лет двадцать пять, и она явно старалась не терять самообладания.
Мейсон смотрел на нее неотрывно.
– Вы Тельма Белл? – спросил адвокат.
– А вы кто?
Он быстро оглядел ее и отметил влажные волоски у висков, голые ноги, шлепанцы, порозовевшую кожу.
– Вы Тельма Белл? – снова спросил он.
– Да.
– Я хочу увидеть Марджори Клун.
– Кто вы?
– Марджори здесь? – спросил Мейсон, игнорируя вопрос.
Женщина покачала головой.
– Я сто лет не видела Марджи, – заявила она.
– Тогда кто сейчас принимает ванну? – спросил Мейсон.
– Там никого нет, – заявила Тельма Белл.
Перри Мейсон стоял и молча смотрел на женщину. Воду в ванной выключили, но было слышно, как кто-то поспешно и яростно что-то оттирает. До адвоката доносились всплески воды, потом он услышал звук шлепающих по полу босых ног.
Адвокат улыбнулся и глазами показал женщине на дверь, из-за которой слышались звуки, опровергающие ее слова.
"
"– Кто вы? – снова спросила она.
– Меня зовут Перри Мейсон, я адвокат, – представился он. – Мне нужно срочно встретиться с Марджори Клун.
– Зачем? – спросила Тельма Белл.
– Я объясню это мисс Клун.
– А откуда вы узнали, что она здесь?
– Я не хотел бы отвечать на этот вопрос прямо сейчас.
– Не думаю, что мисс Клун захочет вас видеть. Что она хочет видеть вообще кого-либо.
– Послушайте, я адвокат, – снова заговорил Мейсон.
