– И кто здесь живет? – спросил полицейский.
– Его зовут Фрэнк Пэттон, – ответил Перри Мейсон. – То есть я считаю, что его так зовут.
– Зачем он вам?
– Нужно решить один деловой вопрос.
Полицейский повернулся к женщине.
– Вы знаете этого мужчину? – спросил он, кивая на Мейсона.
– Нет, никогда в жизни его не видела.
Адвокат раздраженно нахмурился.
– Вы могли бы прямо у меня спросить, кто я и чем занимаюсь.
С этими словами Мейсон достал из кармана кожаную визитницу, достал одну визитку и протянул полицейскому.
Полицейский прочитал, что на ней было написано, и в его голосе и взгляде появилось уважение.
– О, вы и есть тот самый Перри Мейсон, известный адвокат? Я видел вас в суде. Теперь я вас вспомнил.
Мейсон кивнул и дружелюбно улыбнулся.
– Как давно вы стучите в эту квартиру? – спросил полицейский.
– Где-то минуту, может, больше.
– Никого нет дома? – продолжал допрос полицейский.
– Не слышно ни звука, и это кажется странным. Я меня есть сведения, что Пэттон должен быть дома. Я звонил в звонок, и слышал его звук в квартире.
Затем я стал стучать в дверь – никакого ответа. Я подумал, что, может, он в другой комнате или переодевается, или еще чем-то занят, поэтому решил немного подождать, а потом снова стал звонить и стучать. Вы появились из-за поворота коридора как раз, когда я решил, что это бесполезно.
– Эта женщина слышала, как какая-то девушка устроила в этой квартире истерику, потом упало что-то тяжелое, вроде как человек с грохотом рухнул на пол, – полицейский кивнул на стоявшую рядом с ним растрепанную женщину.
– Вы ничего не слышали?
– Нет, – покачал головой Мейсон и посмотрел на женщину. – Это давно было?
– Недавно, – ответила она. – Я уже была в постели. Я сегодня не очень хорошо себя чувствую и рано легла. А тут была вынуждена вскочить. Натянула платье, сунула ноги в первые попавшиеся туфли и пошла искать полицию. Вот, привела сюда полицейского, как только его нашла.
– Вы пробовали открыть дверь? – спросил полицейский у Мейсона.
– Подергал ручку.
Я думаю, что дверь заперта. Плечом на нее я не давил, только ручку попробовал. Должен сказать вам, что мне очень нужно увидеть Пэттона. Мне интересно, куда он мог деться. Если он в квартире, то я очень хочу его увидеть.
Полицейский нахмурился, задумчиво посмотрел на женщину, затем подошел к двери триста второй квартиры и принялся в нее колотить. Когда ответа не последовало, он снял с пояса дубинку и стал колотить в дверь уже дубинкой. После этого он взялся за ручку.
