Дверь захлопнулась. Мейсон снял трубку телефона.
– Делла, я хочу, чтобы ты вернулась в контору к восьми пятнадцати, может, чуть раньше. Приготовь несколько остро заточенных карандашей и блокнот. Возможно, тебе придется стенографировать заявление.
– Признание? – уточнила она.
– Может, и признание, – сказал Мейсон и мрачно улыбнулся, опуская трубку на рычаг.
Глава 4
Перри Мейсон открыл своим ключом дверь в приемную и зажег свет, потом посмотрел на наручные часы. Было без десяти восемь. Он закрыл дверь из коридора в приемную у себя за спиной, прошел к двери в свой кабинет, открыл ее и зажег свет и там.
Адвокат сел на край своего письменного стола и снял телефонную трубку. Гудок, который он услышал, подсказал, что Делла Стрит оставила его аппарат подключенным к внешней линии через коммутатор в приемной. Мейсон быстро набрал номер, который Делла Стрит недавно внесла в папку с делом о девушке с удачливыми ножками. Он обладал фотографической памятью на телефонные номера и нисколько не сомневался, что запомнил номер правильно.
– Отель «Мэплтон», – произнес женский голос.
– Соедините меня, пожалуйста, с мистером Дж. Р. Брэдбери из Кловердейла, – попросил Мейсон.
– Минутку.
Какое-то время в трубке звучала музыка, потом Мейсон услышал щелчок и женский голос спросил:
– Да?
– Мне нужен мистер Брэдбери, – сказал Перри Мейсон.
– Звоните в шестьсот девяносто третий номер, – раздраженно произнес женский голос, потом на том конце провода повесили трубку.
В это мгновение раскрылась и закрылась дверь из коридора в приемную.
Мейсон поднял голову. В трубке все еще слышалась музыка. В кабинете можно было увидеть, что в приемной горит свет – по полоске света, выбивающейся из-под двери. Но тут ее заслонила тень, затем дверь раскрылась. Адвокат опустил трубку на рычаг.
– Добрый вечер, мистер Брэдбери, – поздоровался он. – А я только что вам звонил.
Брэдбери вошел в кабинет, вежливо улыбаясь.
– Вы собираетесь рассказать мне, что уже узнали? – спросил он.
– Пока я ничего не узнал.
– У вас еще ничего нет? – Брэдбери посмотрел на него с удивлением.
– Пока нет.
– Я сегодня вечером звонил Полу Дрейку, – заявил Брэдбери. – Он сказал мне, что вы велели сообщать все сведения, которые он раскопает, вам, а вы уже будете отчитываться передо мной.
Мейсон начал слегка постукивать пальцами правой руки по поверхности письменного стола.
– Давайте определимся раз и навсегда, Брэдбери, – сказал адвокат. – Вы наняли меня для того, чтобы я представлял ваши интересы.
