Зара Грей — полная мне противоположность — высокая, светловолосая, с макияжем и в идеально сглаженном платье. Белое шелковое.
— Ты опоздала на три часа, я же говорила тебе... — она остановилась на середине предложения. — Боже милостивый, что ты с собой сделала?
— Ты можешь быть более конкретной?
— Металлическая штука в твоем носу.
— Это называется пирсинг, мама.
— Нина, от этого люди могут подцепить различные болезни. Когда отец увидит тебя, у него случиться сердечный приступ.
— Мне двадцать четыре. Я могу делать со своим телом все, что захочу.
И пирсинг у меня уже много лет, я просто снимаю его, когда прихожу сюда, чтобы ты не приставала ко мне. Сегодня я забыла.
— И почему ты одета во все черное? Кто-то умер?
Несколько моих мозговых клеток, несомненно.
— В этом месяце у меня темная полоса. — Я пожимаю плечами.
Моя мама любит клише. Я думаю, они помогают ей чувствовать себя более комфортно, особенно рядом со мной. Ей все еще трудно смириться с моим выбором профессии. Возможно, ей было бы легче, если бы я рисовала цветочные композиции или маленьких оленят.
Интересно, что бы она сказала о моей последней работе? Работа еще не закончена, но ни цветов, ни оленей не планируется.
— Почему ты все время такая странная?
— Зато отлично срабатывает с парнями. —Я ухмыляюсь. — Мужчины любят странных женщин.
— Я не уверена в этом, дорога.
Боже, она даже не может понять мой сарказм.
— Когда папа позвонил, он сказал, что это срочно. Где он?
— В кабинете. Последние несколько дней он не в своей тарелке.
Я думаю, это как-то связано с работой, но он мне ничего не говорит. Словно... он чего-то боится.
Мой отец занимается недвижимостью. Не так много вещей, которых он боится. Я захожу в коридор слева и стучу в дверь кабинета отца, не имея ни малейшего представления о том, как круто изменится моя жизнь, как только войду внутрь.
* * *
Полчаса спустя я сижу в кресле в углу кабинета, и смотрю на отца с открытым ртом.
— Это что шутка?
— Это не шутка. — Он ссутулиться и проводит рукой по своим седеющим волосам.
— Так, поправьте меня, если я неправильно тебя поняла. Ты украл деньги у русских и потерял их, и теперь ты просишь меня выйти замуж за босса русской мафии.
— Нина, я ничего не крал. — Он всплеснул руками, встает и начинает вышагивать за своим столом. — Я просто одолжил их на несколько дней, они нужны были мне для сделки. Я даже не предполагал, что парень окажется мошенником или что он возьмет деньги и скроется.
— Ты взял деньги и не можешь их вернуть.
