— Со мной все будет в порядке, — ухватившись за подоконник, заверила Рэндальфа, но тут же забыла и о нем, и о непослушных ногах, и о том, что пока не способна слишком долго обходиться без коляски.
За окном простиралось море. Оно шумело всего в нескольких метрах от дома, набегая на песчаный берег говорливым пенным прибоем и с шумом откатываясь назад. Над водой кружили похожие на чаек птицы. Их сварливые крики разносились по округе, проникая в приоткрытые створки вместе с пропахшим водорослями воздухом.
— Белла, я попросил теру Холль выполнять обязанности твоей компаньонки, так что постарайся не выходить в город без ее сопровождения, хорошо?
Давенпорт подошел ближе и встал у меня за спиной.
— По-моему, это лишнее, — я подалась вперед, увеличивая расстояние между нами. — Я спокойно обойдусь без тюремного надзора.
— Почему тебе так нравится со мной спорить, Изабелла?
В голосе Давенпорта послышалась усталость.
— Может, потому, что я уже не ребенок, и мне не нужен постоянный контроль?
Я не поворачивалась к опекуну, но все равно могла представить, как он поморщился.
"
"— Я всего лишь забочусь о твоем добром имени, — негромко сказал Давенпорт. — Не забывай, Изабелла, это Баркли. Старый провинциальный городок, в котором каждый житель на виду. И, в отличие от столицы, здесь не слишком прогрессивные нравы. Так что если не хочешь стать предметом для пересудов, лучше не нарушай правила приличия.
Давенпорт протянул руку поверх моего плеча и закрыл окно.
— Простудишься, — пояснил он и вернулся к прежней теме.
— И потом, мы это уже обсуждали, и ты согласилась, что будешь прислушиваться к моим советам.
Было такое. Но чего не пообещаешь в надежде вырваться из дома? Вот и я кивала, пока опекун перечислял условия моего проживания в Баркли. Правда, думала в тот момент совсем о другом.
— Мне пора возвращаться, — в голосе Давенпорта послышались странные нотки. Мне показалось, что он в чем-то сомневается. — Вот, возьми.
Опекун достал из кармана кольцо и протянул его мне.
— Зачем?
— Если захочешь поговорить или тебе срочно понадобится помощь, просто поверни его.
Давенпорт, не дожидаясь ответа, взял мою руку и ловко надел кольцо на безымянный палец.
— Я буду тебя навещать, — все еще удерживая мою ладонь, тихо сказал он и посмотрел так, словно хотел что-то добавить.
Я прямо чувствовала готовые сорваться с его губ слова, но опекун остался верен себе. Он лишь молча кивнул, надел цилиндр, сделал пасс рукой, открывая портал, и исчез в серой дымке.
