То, что та сидела на кровати, а Эль перед ней на корточках на полу, играло ей на руку — просящий взгляд снизу вверх наверняка смотрелся весьма эффектно.
— Ну-у, — замялась Инесса. — Я не зна-а-аю…
Черт ее, расскажет же, первым делом, с самого утра — расскажет.
Эль досадливо закусила губу и обернулась, бросила взгляд на Тэйта. Тот так и сидел и, кажется, не видел и не слышал ничего вокруг себя.
— Его вышвырнут из гильдии и лишат пенсии, — решилась Элинор на крайние меры, теперь ее голос звучал твердо.
— А может, вообще посадят. Ты ведь понимаешь, что Тэйт совершил преступление?
Инесса ахнула и поднесла ладонь к губам.
— Но я думала…
— Ему конец, — мрачно подтвердила Эль. — Он же тебе не безразличен, правда?
Инни быстро-быстро закивала.
Тэйт вдруг резко поднялся, громыхнув стулом, и вышел из комнаты.
— Он нас слышал? — в ужасе прошептала Инесса.
Элинор тоже перевела взгляд на только что захлопнувшуюся дверь.
— Ну, не глухой же, — пожала плечами. А потом наконец поднялась на ноги, чем заставила уже собеседницу вскинуть к ней лицо.
— Даешь слово, что никто не узнает о сегодняшней ночи? — спросила серьезно.
Инни все еще колебалась. Кто знает, чего ей хотелось больше: выслужиться перед дядей или поведать окружающим, в какой переплет попала и выжила, — но и доставлять проблемы парню, на которого имела виды, явно в ее планы не входило.
— А?.. — начала было девушка, но Эль уверенно ее перебила:
— Не проблема, я все устрою, никаких следов.
И плечи Инессы расстроенно опустились.
"
"— Я никому не расскажу, обещаю. — Видимо, поделиться своими «приключениями» ей таки очень хотелось.
— Спасибо. — Элинор подбадривающе коснулась плеча соседки. — Тэйт обязательно оценит.
И, не дожидаясь, пока Инни засомневается в своем решении и данном только что обещании, выскользнула за дверь.
Хотя бы частично пополнить резерв с помощью колец-накопителей, и можно возвращаться на кладбище.
***
Тэйт сидел на крыльце. Как и она, он даже не переоделся и не умылся.
Устроился на нижней ступени, расставив колени и опустив между ними сцепленные между собой руки. Хмуро смотрел себе под ноги, а может, внутрь себя, кто знает?
Элинор потопталась возле двери, а потом решительно приблизилась.
— Значит так, — сказала твердо, копируя тон отца, — у тебя два варианта: сидеть тут и дальше жалеть себя или поднять свой зад и пойти со мной наводить порядок на кладбище. Скоро рассвет. На все про все у нас пара часов.
