Тем не менее, если она и не обратила внимания на отсутствие штор, то протяжный скрип дверных петель запомнила четко.
Гонимая этой мыслью, Элинор спрыгнула с постели и подбежала к двери, открыла и закрыла, поморщившись от неприятного громкого звука.
Может, она еще спит?
Но нет, дверь определенно скрипела — Эль убедилась, повторив действие дважды.
— Как она это делает? — задумчиво пробормотала в пустоту.
А потом встряхнулась, отбрасывая от себя все лишнее, и, развернувшись на пятках, на полном ходу устремилась в ванную.
Первый день службы! Она должна показать себя.
***
Столичное здание Гильдии магов состояло из трех этажей, его крыльцо украшали мраморные колонны, а крышу венчали острые шпили. Величественное, притягивающее взгляд и вызывающее трепет и уважение у каждого, кто проходил мимо.
Местное отделение гильдии мало чем отличалось от деревянного барака, в котором Эль провела сегодняшнюю ночь. Та же расположенная рядом лавка сладостей с огромным ярко-розовым пончиком на козырьке выглядела не в пример красивее и привлекательнее.
— Эта дверь в каморку дежурного, — с энтузиазмом рассказала Инесса, пока они шли по коридору со скрипучими половицами. Впрочем, скрипели они исключительно под ногами Эль, Инни по-прежнему умудрялась двигаться с грацией кошки. — Окошко для принятия заявок — с другой стороны. Люди подходят с улицы и подают в него документы... Привет, Шарль!
— Доброе утро, — тоже поздоровалась Элинор.
Однако проходящий мимо молодой светлый маг кивнул персонально Инессе, Эль же одарил таким взглядом, каким смотрят на внезапно оказавшуюся в супе лягушку, и, проигнорировав, прошел мимо.
— Какой грубиян, — не сдержалась она, ускоряя шаг.
— Шарль-то? — изумилась Инесса. — Что ты, милейший парень. Доброе утро, Дрю.
Новое действующее лицо вырулило из прилегающего к этому коридора и являлось на сей раз черным магом среднего возраста.
— Доброе, — коротко ответил темный и заторопился к выходу.
С этим Эль не то чтобы намеренно не поздоровалась — не успела.
Тот зыркнул на нее с явным неодобрением и был таков. Какой… быстрый.
— Этот тоже милейший? — со вздохом уточнила Элинор.
— Конечно, золотой души человек, — с готовностью подтвердила соседка и тут же переключилась: — А вон туда — столовая, — указала рукой направление. — Выпечка там — пальчики оближешь. У матушки Шерлиз первый уровень дара, но она так рвалась служить на благо общества, что Даррен не смог ей отказать и нанял кухаркой. В этом она и правда хороша...
