— Вэйд не уничтожает переписку сразу же? — Не поверила, нахмурилась.
— В тот раз не успел, — буркнула Инни, теперь старательно изучая носки своих туфель. — Ему пришло письмо, когда я была у него, а он поливал цветок, а я…
— Схватила его деловую переписку раньше, чем он?
Уму непостижимо. Эль на мгновение представила, как перехватывает и вскрывает письма отца, и ей сделалось дурно. Да никогда в жизни ей не пришло бы в голову ничего подобного, даже в детстве.
— Не схватила, — пробормотала Лоуфорд. — Взглянула. Одним глазком.
А лорд Викандер, конечно же, слал важные письма без конверта, правда? Он же наивный дурачок, так, что ли?
Эль продолжила испепелять ее взглядом."
"— Ла-а-адно, — сдалась Инесса с таким видом, будто на нее не смотрели пристально, а уже начали загонять иголки под ногти. — Письмо пришло, когда я была у Даррена в кабинете, он видел от кого, поэтому не стал читать при мне, убрал в стол. И тут его отвлек секретарь, он вышел, а я…
— Полезла в чужой стол за чужим письмом. — Элинор даже не пыталась скрыть отвращения.
Инесса тут же вскинула голову.
— Да ты бы видела его лицо, когда он прочел имя адресанта! — заспорила жарко. — Он побелел как мел. Конечно же я полезла. Я думала, кто-то умер!
— Совесть твоя умерла, — проворчала Эль. — Сдохла в муках.
Лоуфорд на сей раз только фыркнула. Пришла в себя, осмелела, значит?
Вообще, все это не укладывалось в голове. Инни хватило ума промолчать о том, что узнала, и на том спасибо. Но, получается, все остальное она делала специально, чтобы поиздеваться.
«Пусть избалованные богачи ждут, пока рассосется пробка. А мы ножками, ножками — по-простому», — память услужливо подкинула слова, которые Лоуфорд сказала Эль на пристани сразу после знакомства, заставив тащить тяжелый багаж через весь город. В неподходящей одежде. По жаре. В гору.
И черные вещи… Так вот почему она промолчала: хотела унизить с порога. И за что? За что, спрашивается? За фамилию? За отца, который к самой Инни не имел никакого отношения и ничего плохого не сделал?
Эль стало дурно, тошно.
Она прижала ладонь ко лбу и отступила.
— Зачем ты начала этот разговор при Греге? — спросила спокойно.
Инесса дернула плечиком в рукаве-фонарике.
— Хотела припугнуть.
— Припугнула, — признала Элинор и кивнула в сторону стола. — А я тебя не пугаю, а четко предупреждаю о последствиях: попробуешь подставить моего отца — я утоплю карьеру твоего дяди. Это понятно?
Глазки Лоуфорд забегали.
— Но я…
— Это понятно? — твердо повторила Эль.
