И Эль снова не успела закрыться, а Тэйт как ждал — намеренно сам коснулся ее руки.
— Да ты издеваешься! — рявкнул, снова увидев не то, что нужно.
О да, прекрасно, Эль, просто великолепно. Сначала жалость, а потом стыд за эту самую жалость — просто блеск!"
"Она же совсем не этого хотела, и вообще, по сути, совсем не это чувствовала. Он же умный, талантливый, интересный (когда не прячется в свою скорлупу и не строит из себя заживо погребенного, разумеется), поэтому то, что с ним случилось, и кажется ей несправедливым.
А как же иначе? Это не та жалость. Вернее, жалость, но…
Элинор окончательно запуталась в своих мыслях и эмоциях, а он — этот невозможный, чтоб его, человек — до сих пор держал ладонь поверх ее руки и все прекрасно видел.
Эль даже зажмурилась от досады, а потому упустила момент.
— Не смей меня жалеть, — прорычал Грегори неожиданно близко.
Она успела лишь пораженно распахнуть глаза, а в следующее мгновение он ее поцеловал. И речь шла вовсе не о чем-то вроде «целомудренно коснулся ее губ своими губами», и о нежности и осторожности тоже не шла.
Он отпустил ее руку и теперь зарылся пальцами в волосы Эль на затылке. И целовал так, будто вообще не намерен был останавливаться до тех пор, пока полностью не избавит ее от жалости к себе.
И этот план сработал блестяще: Элинор, кажется, забыла не только о сочувствии, но и обо всем на свете.
В первое мгновение, правда, растерялась и вообще от самого этого поступка, и от напора, с которым все происходило. Во второе — азартно подумала: «Ах так!» — и принялась отвечать с не меньшим энтузиазмом.
А чтоб неповадно было. Хоть он и считает, что она еще не выросла, но сам же обозвал половозрелой. Вот пусть и получает.
Может, Элинор и не заходила ни с кем дальше поцелуев, но целоваться она умела. Практиковалась на однокашниках. Ну а что ей было делать? Она же всю жизнь ждала Айрторна и не хотела, когда наступит момент, упасть в грязь лицом и показаться малолеткой-неумехой.
Линден… Мысль о нем проплыла и исчезла, не вызвав никаких эмоций.
Так же, как особых эмоций не вызывали поцелуи с сокурсниками. Того, что Эль чувствовала сейчас, она еще не испытывала ни с кем. Да и вся ее «поцелуйная» практика не шла ни в какое сравнение с происходящим.
И Элинор совершенно потеряла голову. Если до этого она опиралась ладонью на землю, чтобы не рухнуть, то теперь обвила шею Тэйта обеими руками, притягивая его к себе ближе и одновременно взваливая на него весь свой вес.
