Я смогу запла…
Доктор оттолкнул меня, и я, не устояв на ногах, упала на брусчатку, пребольно ударившись ладонями — только в последний момент успела выставить их вперед, чтобы не придавить кота.
Тот с очередным звонким и протяжным «мия-я-яу» выпрыгнул из корзины и бросился наперерез доктору Хлыщу.
— Тьфу! А ну пошел отсюда!
Он пнул кота, так что бедняга отлетел на пару шагов. Вот же… Убила бы! Да в этом коте и так душа — на честном слове держится.
Сжав зубы, я перевела взгляд на доктора Хлыща, и тут услышала за спиной тяжелый мужской голос:
— Что здесь происходит?
Запрокинув голову, я увидела человека в одежде, напоминающей форму полицейского или военного.
Нет, все-таки полицейского, решила я, оглядывая темно-синий камзол, латунные пуговицы и белые перчатки. Полицейский выглядел немного помятым, как будто не спал всю ночь или выпил накануне.
Решив не делать поспешных выводов, я встала. Стоит замять недоразумение: при других обстоятельствах я с большим удовольствием бы написала на доктора Хлыща заявление, договорилась с полицией, дала бы взятку — или какой там порядок приструнения хамов в этом мире?
Но сейчас мне, мать его, необходим был доктор! Не было времени на всю эту возню.
Поморщившись, я посмотрела на кровоточащие ладони, которые я поцарапала о камень, когда падала.
— Добрый день, — произнесла я. — Ничего. Дело…
— Это сумасшедшая увязалась за мной, — перебил доктор Хлыщ. — Совсем из ума выжила.
Полицейский обернулся ко мне и окинул брезгливым взглядом.
— Ты кто такая?
— Я…
— Да это ж Дурочка Элис, — ответил доктор Хлыщ. — Не узнал ее, что ли? Ну та, которая двоих детей нагуляла неизвестно от кого, а потом пропала. Ну сирота! Дочка гончара старого. Ты откуда взялась тут? Где твои подкидыши?
Захотелось нос ему разбить.
— Оставь ее, она блаженная, — отмахнулся доктор Хлыщ. — Только и умеет, что глазами хлопать. Свечной уже открылся, ты не видел?
— Откроем. — Полицейский окинул меня сальным взглядом. — Не скажи, кое-что она все-таки умеет.
Он стоял довольно близко ко мне, так что уже спустя секунду его рука сжала меня пониже спины. Вздрогнув, я залепила полицейскому пощечину.
— Ах ты! В тюрьму захотела?
Его лицо побагровело, я почувствовала, что под кожей как будто заклубилась сила — ощущалось это как кровь, которая вдруг решила течь не в ту сторону, образуя водовороты. Плохо дело: сейчас устрою посреди улицы световое шоу с молниями.
Я отступила, но тут вмешался доктор Хлыщ.
