— Это… что-то вроде артефакта. Полезная, в целом, вещь. Смотря как применить.
Да уж. Лучше бы в хозяйстве, а не к шее чьей-то прикладывать.
Что он еще видел? Два неудачных брака? Болезнь? Хорошо бы все ограничилось паяльником.
Лорд Мэлори хмыкнул и посмотрел на меня. Наши взгляды встретились, и я вздрогнула.
— Я рада, что тебе лучше. А сейчас я бы хотела…
Хотела отсюда сбежать. Я попыталась встать, но лорд Мэлори удержал меня за руку.
— Подожди.
Я замерла, и он тоже. Лорд Мэлори продолжал сжимать мою руку, и я готова была не двигаться примерно сотню лет, лишь бы это не прекращалось.
Я сама не заметила, что мы оба уже какое-то время молчим, а еще — что наши лица вдруг оказались очень близко. Сердце рухнуло в пятки, и я отшатнулась. Мне казалось, еще секунда — и мы… мы поцелуем друг друга. Просто так, без притворства и того, что это «нужно».
Как потом с этим жить, я понятия не имела. Это же… полный кошмар. Сколько раз у меня жизни такое было — ничем хорошим не заканчивалось! Лучше… оставить все, как есть.
Иначе все неминуемо обернется катастрофой, а я бы не хотела… не хотела его терять.
— Мне нужно… я проверю детей.
Лорд Мэлори моргнул, а потом нахмурился.
— Они спят. Гидеон должен был за ними присмотреть.
— Я знаю, но… мне так будет спокойнее.
Побуравив меня взглядом еще какое-то время, он кивнул и поднялся. Двигался он снова легко, как раньше.
— Идем. Ты можешь…
— Да нормально я себя чувствую!
Лорд Мэлори хмыкнул, как-то очень уж понимающе (все-таки он видел в моих воспоминаниях и болезнь тоже? понимает, что я ненавижу с тех пор быть беспомощной? или это просто мои фантазии?), а потом подошел к двери и распахнул ее.
Гидеон едва не упал ему под ноги, потому что, скорее всего, подслушивал, прижавшись к двери.
— Ты давно заглядывал к детям? — спросил лорд Мэлори. — Они…
Лицо Гидеона стало виноватым, и все у меня внутри оборвалось.
— Что случилось? — выпалила я, с трудом подходя ближе. — Что с детьми?
— Ровно ничего, ничего! Просто… понимаешь…
— Гидеон, говори нормально!
— Я уже поднял на уши твою охрану, их ищут! Просто… дети ведь постоянно сбегают и безобразничают, вернутся рано или поздно! Они… решили поиграть, наверное.
Я тоже вечно сбегал из дома, ничего в этом страшного нет! А вам обоим вообще нельзя волноваться, пока ваши магические потоки не сольются окончательно! Что? Что вы так на меня смотрите, их уже ищут! По всей столице!
* * *Сердце рухнуло в пятки, я пошатнулась, как будто меня ударили.
