И он, и лорд Мэлори, в пускай и скромных, но по-столичному непрактичных костюмах, смотрелись в деревенском доме Миры по меньшей мере странно.
— Наверх поднимитесь, там комнаты пустые, — вдруг сказала Мира. — Говорите сколько влезет. И чтоб не вздумали в моем доме миловаться!
Я даже рот открыла от возмущения.
— Идем.
Повисла тишина, а потом лорд Мэлори подтолкнул меня вперед. Ладно. Я пойду. Но только чтобы не драться при детях.
К тому же… возможно, знакомство с лордом Мэлори может быть полезным?
Может, у меня получится благодаря его помощи защититься от посягательств Черного и старосты? Надежды на это было мало, но по старой привычке я не спешила сходу отметать никакие варианты.
Поднявшись на второй этаж, я обернулась.
— Итак?
Лорд Мэлори наклонил голову и ухмыльнулся.
С чего это он такой довольный?
Лорд Седрик Мэлори
Понятия не имею, почему я чувствую себя таким счастливым. Ситуация — серьезнее некуда, а увидел Элис — и как-то… как будто солнце вышло, даже вечная моя знакомая боль отступила.
Все-таки я идиот.
И она красивая, когда злится.
Дом бы только не разрушила, потому что злится она сильно.
Элис
— Итак? — повторил он. — Это все, что ты можешь сказать мне? Мы же истинные. Где твоя радость от встречи?
Я спрятала руки за спину.
— Могу я узнать причину, по которой вы приехали, лорд Мэлори?
— Разумеется. Собираюсь взять тебя в жены. Ничего нового. Я сказал об этом еще на пороге.
Чтоб его.
— Это все?
— Не все, — хмыкнул он. — Ты разве не чувствуешь между нами связь? Она сформировалась.
Я в самом деле ощущала, что что-то изменилось, но не собиралась придавать этому значения. Что с того, что теперь я знаю, какое большую часть настроение у отдельно взятого дракона (паршивое) и, пожалуй, смутно могу почувствовать, где он находится, как будто меня тянуло туда веревкой?
Случались со мной в жизни вещи и похуже этого, невелика беда.
— Не думаю, что хочу об этом говорить. Если у вас все — то я хотела бы попрощаться.
Я попыталась пройти мимо — но он схватил меня за локоть.
— Элис, ты сейчас же собираешься — и едешь со мной. Это не шутки. — Его тон мгновенно потяжелел и стал серьезным.
— У меня дети, лорд Мэлори. Если вы не заметили. Предлагаете их бросить?
— Нет. Детей я как раз предлагаю взять с собой. Всех, Рольфа тоже. Особенно Рольфа.
— Он не хочет возвращаться в вашу школу.
— Пускай не возвращается.
Я нахмурилась.
— Лорд Мэлори, что происходит?
Он сжал зубы и вдруг заявил:
— Ты слабая.
