Я кивнул: об этом я тоже знал, хоть Гидеон и не любил это афишировать. Из всех знакомых мне людей он обладал самым сильным даром целителя. Может, разве что Рольф мог бы составить ему конкуренцию со временем."
"От этой мысли я поморщился. Дети, которые на него напали, получили заслуженное наказание, мисс Малкинс лишилась работы, но это не помогало прокрутить фарш назад: Рольф снова оказался где-то на улице.
В какой-то степени это я виноват: мне и в голову не приходило, что мальчишка, обладающий такой сокрушительной силой, не сможет или не захочет ее использовать, чтобы себя защитить.
Я-то думал, что спасать придется от него, а не его.
— Пару недель назад в больницу на Сторожевой улице поступила девушка — ударилась головой, ничего серьезного.
— Но?
— Но у нее пропал брат.
— Который был одарен магией?
Помедлив, Гидеон кивнул.
— Который был одарен магией. Она говорит, его затолкали в карету прямо у нее на глазах — она обратилась в полицию, но там ей не поверили, сказали, сбежал сам и наверняка вернется.
— Когда это произошло?
— Месяц назад.
После этих слов повисла тишина. Я ругнулся, откинувшись на спинку кресла.
Дети, да и некоторые взрослые, одаренные магией, часто становились товаром для моральных уродов, которые продавали их, как скот, в качестве живых игрушек (тех, кто послабее и посимпатичнее), охранников (тех, кто посильнее и поспособнее) или прислужников (все остальные). В определенных кругах считалось почетным иметь такого раба.
Разумеется, за такое можно было угодить на плаху, но для начала следовало поймать преступников за руку.
Дети аристократов и тем более драконы были защищены от такого, так что жертвами часто становились бродяжки или бедняки, которых никто не будет искать.
Отчасти чтобы защитить их от такого, я и основал школу. Несколько лет в столице было тихо, но пару месяцев, хотя, уже, выходит, три месяца, назад новости о пропажах детей-магов снова стали всплывать то тут, то там. И если сначала еще можно было списывать все на совпадения, то сейчас дело принимало крайне скверный оборот.
А вдруг Рольф у них? А вдруг им попалась Элис?.. Я впервые ощутил то, чего не чувствовал уже очень давно: страх. Нужно взять себя в руки.
— Нужно сообщить в тайную службу его величества, — сказал я. — Ты дашь показания?
Гидеон кивнул, а затем потянулся в карман и вытащил оттуда… зеркало?
— Соскучился по своему лицу? — не удержался я.
Зеркало было заключено в простую деревянную рамку с ручкой.
