В остальном остаток дня до вечерней прогулки прошёл своим чередом.
О том, что у Горста всё получилось, сказали миниатюрные бутылочки, стоящие на лавке. Заметив их, я попросила Софи собрать веточки с дорожки, а сама быстро расстегнула пальто, и пока дочь была увлечена поручением, быстро спрятала снотворное в декольте и карманах платья.
– Думаете усыпить семейство Майеров или ограбить барона? – снова послышался позади меня голос Горста, стоявшего, как и днём возле задней стены беседки.
– Очень надеюсь на первое, а насчёт второго.
.. У меня есть деньги, оставлю их на лавке. Заберёте, как только мы уйдём. Сможете эту ночь провести здесь? Не уверена, что всё получится, но...
– Буду. В любом случае девочки быстрее хватятся днём, если вы вернётесь одна с прогулки, а ночью будет фора. А деньги оставьте себе, они вам ещё пригодятся. Марго пообещала мне голову открутить, если возьму с вас хоть одну медную монетку.
Узнаю тётушку. Если она что-либо для себя решила, то спорить бесполезно: непременно выполнит все свои угрозы, ещё и добавит от души.
– В таком случае встретимся ночью.
Я едва успела застегнуть верхнюю пуговицу пальто, как Софи вернулась с охапкой хвороста. Предложив завтра днём попробовать соорудить из веточек шалашик для птиц, забрала у дочери ношу и свалила на лавке. Всю обратную дорогу Софи радостно строила планы и предвкушала, как пернатым понравится новое жильё. Теперь, если что, прислуга донесёт о наших планах Доротее и никто ничего не заподозрит.
После ужина мы с дочерью немного прогулялись от комнаты до библиотеки, и надо же случиться такому «несчастью»: любимый заяц Софи не просто упал на пол, а проскочил между балясинами, оказавшись в итоге на первом этаже . «Пришлось» спускаться по лестнице, «искать» потрёпанную жизнью игрушку, а потом Софи «внезапно» расшалилась и побежала в нужном мне направлении. Знаете, очень удобно, когда имеются определённые привычки у людей и распорядок дня.
Я не просто так попросила достать Горста именно эрхальтское снотворное, ибо оно имеет очень сильный, но мягкий отсроченный эффект. Дочь меня не подвела: толкнула служанку, несущую поднос с заварником и посудой как раз в тот момент, когда я оказалась поблизости.
– Прошу меня простить. Не говорите только Доротее, что от меня дочь убежала, – подставив руку под поднос, я коснулась пальцев девушки.
По туманящемуся взгляду поняла, что пора.
