Когда пришло время отправляться на озеро, я перевязала угнанную лодку, чтобы она двигалась вслед за моей, и схватилась за верёвку. Уже при первом погружении пришлось хорошенько потрудиться, чтобы откопать прочно засевшую в иле бочку. И, как назло, это оказалась именно та, что повредили люди Эгона Вангера, пытаясь поднять. Хорошо ещё, что из неё ничего не сыпалось, иначе пришлось каким-то образом прочёсывать дно, собирая токсичные куски руды, либо уповать на магические свойства сиприн.
Добраться до треноги и обратно с помощью лодки оказалось проще и быстрее, но кожа на ладонях быстро покрылась волдырями.
Даже моя собственная регенерация не особо помогала. Подцепив крюком сеть, вынырнула и поняла, что удача решила повернуться ко мне не лицом, а противоположной частью: начался дождь. Доплыв до берега, затащила лодку подальше, чтобы её не унесло волнами, и побежала к треноге. Нацепив сорочку, чтобы хоть как-то согреться, хотя тонкая ткань мало чем помогала, налегла на ручку лебёдки и начала вытаскивать бочку.
Руки горели огнём, но я старалась не обращать на них внимание. Уже две трети верёвки было намотано на барабан, как хлынул настоящий ливень. Почва под ногами быстро превращалась в хлюпающую топь, я несколько раз едва не поскользнулась, как вдруг ладони сорвались с ручки, а меня отбросило в сторону при попытке остановить лебёдку... От удара об землю в глазах резко потемнело, а в ушах раздался гул. Даже не сразу поняла, что шумело не у меня в голове, а какие-то звуки раздавались со стороны леса.
Глава 48. Нежданно-негаданно
Только донёсшееся до меня лошадиное ржание заставило меня открыть глаза и попытаться встать. Вот только меня опередили в этом порыве.
– Кристин! Вы с ума сошли!
Вангер осторожно просунул одну руку под мои плечи, а второй придерживал, помогая сесть.
– Мне нужно вытащить эти проклятые бочки, иначе всё так и продолжит гибнуть в округе...
Вангер нахмурился, явно не понимая, о чём речь, и положил мне ладонь на лоб: – Какие бочки? О чём вы?
– Ваш дядя спьяну приказал утопить в озере несколько бочек с ядовитыми отходами из шахт.
Две я вытащила, а последнюю не смогла, – дрожащей рукой я показала на спрятанные под прочной тканью бочки, которые едва можно было различить из-за потоков воды, продолжающих литься с неба.
Надо отдать должное Вангеру, он быстро сообразил, что нужно делать, и громко выкрикнул в темноту: – Герт! К лебёдке!
Из леса выскочил второй всадник, в котором я узнала управляющего Вангера.
