— Вот поэтому они никакие не свидетели, — парирует Гамлет, — Очевидно, что их обдурили.
— А как их могли обдурить?
— Так же как ты дуришь людей своим доспехом.
— Маг, способный менять внешность?
— Ага. Либо тот самый мастер иллюзий, в чем подозревала тебя наша новая начальница. Кстати, Кротовский, почему ты ей все время «выкаешь»? Сама она сразу перешла с тобой на ты.
— Выкаю, чтоб поддерживать образ восемнадцатилетнего юнца. Молодым начальницам нравится чувствовать себя хоть перед кем-то взрослыми и умудренными опытом…
— Да ты коварен.
— Давайте, не будем уходить от темы. Как нам искать мага, умеющего менять внешность?
— А серый у нас на кой? — Гамлет переводит стрелки на Ныра, — Пусть нюхает и след берет.
— Тоже верно. Тогда пошли.
Меняю на доспехе маскировочный режим и превращаюсь в городского нищего. В полночь город пуст, но полная луна светит ярко… не хочу, чтоб меня узнали. В компании серого и черного выхожу из ратуши через черный ход. Место преступления совсем рядом, далеко ходить не надо.
— Никакого следа я здесь не возьму, — проворчал Ныр, — Сами видите, стадо коров прошло.
— Ну хоть что-то, серый, — промотивировал его Гамлет, — Зацепочку…
— Не знаю, сойдет ли за зацепочку, есть запах крови… только не человеческой…
— Любопытно… и чья кровь?
— Собачья.
— Ну… спасибо тебе, мой серый брат… зацепочка, что надо… собачья кровь.
— Сарказмировать не надо, — сморщился Ныр, — Если такой умный, сам ищи…
— Успокойся, Гамлет, — обрываю черного, — Других зацепок все равно нет… Ныр, ты можешь определить, откуда идет след?
— Откуда идет, не могу… но могу проследить, куда уводит.
Волк повел нас с Гамлетом по следу. Гамлет всю дорогу острил:
— Какая тонкая разница! Не откуда идет, а куда уводит…
— Сейчас здесь еще и птичей кровью запахнет, — пригрозил волк.
— Вот в этом ты весь, — Гамлет вспорхнул с моего плеча, набрав высоту недосягаемую для волчьих челюстей, — Чуть что, сразу «пасть порву… моргалы выколю»… грубо…
На этот раз идти пришлось далеко. Мы прошли за Ныром через центральные улицы к окраинам, но и там он не остановился, продолжая, идти по следу.
— Ты точно след не потерял? — пристал к нему Гамлет, — Может, ты просто для виду носом водишь?
— Заткнись! — потребовали мы хором.
— Как скажете, — птич демонстративно замолк, но замолк ненадолго, — Дружище, ни в коем случае не хотел бы подвергать критике твою чуйку, но ты привел нас на загородную свалку.
— Это я и сам знаю, — отозвался Ныр, — Вот здесь.
— Что здесь?
— Здесь зарыли.
