Взял со столика белую трубку, на которую Аля сначала не обратила внимания, и одним движением разложил ее в длинную трость, какой пользуются слепые.
– Всего доброго, – попрощался мужчина, нашарив на столе блокнот, и направился к выходу из кафе, проверяя кончиком трости дорогу.
– До свидания, – растерянно выдохнула Аля, забирая со столика деньги и глядя мужчине вслед.
«Надо же, такой молодой, симпатичный и одет хорошо, а инвалид, – подумалось ей. – Жаль».
– Девушка, мы заказ сегодня дождемся или как? – раздраженно окликнула ее одна из дам, сидевших в углу, заставляя скинуть с себя оцепенение и вернуться к работе.
– Да, уже несу, – быстро ответила Аля, торопливо направляясь к их столику.
Хотя, по ее мнению, обеим женщинам стоило воздержаться и от тортиков, и от кофе с карамельным сиропом в кружке размером с маленькое ведро.
– Извините за ожидание, – заученно добавила она, расставляя перед женщинами чашки и тарелки.
И лишь на обратном пути к барной стойке она задалась вопросом: как же мужчина рисовал, если он слепой?
Глава 2
3 сентября 2016 года, 02:36
г.
Шелково, Московская область
Телефонный звонок разбудил ее посреди ночи. Юля не сразу поняла, что происходит и почему звонит будильник, если за окном такая темень. Потом сообразила, что это не будильник, а входящий вызов, и сердце тревожно встрепенулось, застучало быстрее. Никто никогда не ждет от ночных звонков ничего хорошего.
– Да? Алло? – прохрипела Юля в трубку. Голос со сна не подчинялся.
Из трубки послышался какой-то шум: то ли жужжание, то ли шипение, то ли все сразу.
На заднем плане играла музыка и переливался женский смех. И еще какая-то смесь звуков, которую сонный мозг не мог идентифицировать.
– Алло, кто это? Мам, ты?
Юля прикусила язык, но поздно: она ведь даже не знает, который час! Мать наверняка вернулась, пока она спала. А если нет, то не стала бы звонить ей среди ночи.
– Юлька? Слышишь меня? – раздался в трубке громкий, бодрый, пьяный и при этом хорошо знакомый голос. – Ты там где? Спишь?
Ирка.
Юля отняла телефон от уха, чтобы взглянуть на время. Половина третьего ночи. Да она обалдела!
Или что-то случилось?
– Сплю, конечно, – буркнула Юля. – Чего тебе?
– Поехали с нами! – позвала Ира весело и залилась пьяным смехом. – Собирайся, сейчас заедем за тобой.
– Куда? Ты с ума сошла?
– В усадьбу! Будем говорить с портретом и просить предсказать нам будущее!
Ира снова расхохоталась, но теперь смех послышался дальше, как будто она отложила телефон в сторону.
