— Вот только ещё никто из магов пространства не впечатлил Озёрских настолько, чтобы они передали им эти кости. Хотя твои предки уже пытались их получить, Руслан.
— Да, я тоже нахожу это странным, — нахмурился Ратибор. — Чтобы всего лишь за помощь в обезвреживании террориста и спасение аристократа, пусть и Мастера… — он осёкся и поспешил объясниться: — Я не имею в виду, Руслан, что ты не достоин этого дара! Я ведь знаю тебя. Но зачем это князю Евгению? Он мог вручить простой артефакт.
— Мог, — кивнул я. — Но вместо этого публично вручил кости мне.
И причин может быть много. Начиная от того, что он хотел показать всем, как ценит борьбу с «Тихим Домом». А вручение костей мне — это позитивный пример поощрения.
— И ты в это веришь? — спросил Ратибор.
— Нет, — честно признался я.
Единственное, что я мог посчитать верным — это поиск оружия.
Князь Евгений передал эти кости, потому что сам не знал, что с ними делать. Но был уверен, что в них скрыта сила легендарного мага, которую я смогу обнаружить. Обнаружить и применить против его врагов.
Этим предположением я предпочёл не делиться.
— Но вы здесь не за этим, — сказал я, посмотрев в глаза Святославу. — И уж точно не за тем, чтобы просто поздороваться.
— Всё верно, — Святослав нахмурился и сел в одно из кресел. А Ратибор задумчиво отошёл к окну, смотря в него. Святослав заговорил: — Я хочу обезопасить свою власть, Руслан, — его голос стал жёстким. — Но мне мешает один человек.
Он что, собрался нанять меня как убийцу?
— Сразу скажу: я не убиваю за деньги, — предупредил я.
Но в ответ Святослав лишь хмыкнул.
— Нет, всё гораздо сложнее. Если я попробую убить этого человека, то бабка никогда меня не простит, — он пристально посмотрел на меня. — Я хочу, чтобы ты взял в жёны мою двоюродную сестру — Елизавету Яровую.
Повисла тишина.
Я молчал.
Все молчали.
Какого…
— Объясни, — сказал я.
— Она — дочь предыдущего главы клана. Её муж, теоретически, может претендовать на власть над кланом Яровых. А с учётом моего… — он хмыкнул снова, — физического состояния, это выглядит вполне реалистично.
Другие Яровые это знают. Некоторые из них готовы сплотиться вокруг Лизы и её детей, если не будет выбора. А другие… а другие ищут кандидатов из побочных ветвей рода. И если такого найдут, то в будущем клан ждёт смута. Снова. Остальное решит только сила!
— А Ратибор? Он следующий в линии наследования. А ещё и сильнейший в клане, — я посмотрел на Святослава."
"— Сам с ним разговаривай, — раздражённо сказал Святослав.
