— На этом краткий теоретический экскурс закончен. Теперь беги двадцать кругов по беговой дорожке, без использования маны. И чтобы без жульничества, я всё увижу, — он вытащил из нагрудного кармана монокль с синим стеклом и нацепил его на глаз.
Я посмотрел на беговую дорожку, проходящую вокруг всей огромной тренировочной площадки.
Один круг здесь около пятиста метров, если на глаз."
"Всего около десяти километров — мизерно мало.
Но…
Тело Руслана — слабо. Для него даже пять километров без отдыха — это уже вызов.
А уж десять… ещё интереснее!
— Ты долго возиться собрался⁈ Давай на позицию! — командным тоном заявил Ратибор, как заправской сержант.
Эх… знал бы он, с кем говорит!
Но откуда? Для него я обычный, пусть и талантливый парень, с только что раскрывшимся даром.
Я не спеша встал на позицию.
Со стороны Ратибора прогремела команда:
— БЕГОМ М-МАРШ!
Я побежал.
Без маны это оказалось то ещё испытание.
Даже я…
Могучий Лорд Зеркальной Башни…
Хранитель Перекрёстка миров…
Величайший маг и повелитель звериных форм…
Едва волочил ноги этого тщедушного тельца, когда преодолевал последний круг.
Дышать было тяжело. Мысли путались. В голове работала программа: ещё шаг, ещё шаг, ещё шаг!
И в этом было отдельное удовольствие. Немного мазохистское, но удовольствие.
Преодолевать себя.
Побеждать слабости своего несовершенного тела.
И благодаря этому становиться сильнее!
— Неплохо, очень неплохо, — довольно кивал Ратибор, смотря в раскрытые карманные часы. — Пятьдесят пять минут, сорок восемь секунд.
У тебя настоящий талант к бегу! Учитывая, что ни о каких достижениях в выносливости о тебе не докладывали.
— Не талант, — сказал я с одышкой и опёрся руками на колени. На лице растянулась усталая улыбка. — Упорство!
— Упорство, — Ратибор посмотрел куда-то вдаль. — Да, твой отец тоже был упорным, как тысяча баранов.
Тут его взор зацепился за что-то. Я посмотрел в ту сторону.
Три фигуры в потрёпанной одежде инициируемых.
Двое парней и одна девушка. Всех я прекрасно знал.
На отдалении за ними следовало несколько гвардейцев личной охраны.
Один из парней заметил нас и подошёл.
— Мстислав, — сдержанно произнёс Ратибор.
— Дядя, — ответил Мстислав и уставился на меня своим типичным бездушным взглядом. — Вот кого ты взял в ученики вместо меня, — он взглянул на Ратибора. — Хотя мой Дар оказался сильнее, чем у тебя в момент раскрытия своего, — он поднял руку, вокруг которой заструились потоки чистой тьмы. — Я достигну ранга подмастерья к тридцати годам.
