Поэтому сначала мы найдём укрытие, в котором вы двое укроетесь с Покровской. А я найду тайник и принесу вам ваши зелья.
— Отказываюсь, — тут же отрезал Тимофей. — Я не буду сидеть в убежище, пока ты выполняешь мою работу. Инициация — это ритуал, который должен раскрыть пределы наших способностей. Чем больше мы выкладываемся, тем сильнее сработает зелье пробуждения стихии! Это потенциал на всю жизнь!
Даже так? Какие архаичные у них были методы!
— Хочешь сказать, что если инициируемый будет на пороге жизни и смерти, зелье сработает сильнее?
— Именно!
— Но это только теория, — вмешалась Алиса.
— В первую очередь важны врождённые данные человека, а не стресс при инициации. Все испытания, которые для нас устроили — это просто способ отсеять слабых. Клану они не нужны.
Несмотря на её аргументы, Тимофей выглядел решительно. По его виду я понимал, что он не собирался отступать. Пусть он и был молодым, но уже мужчиной. Он не желал отсиживаться, пока кто-то другой решает его судьбу.
И я это уважал.
Но его гордость была ловушкой.
Я задал ему вопрос:
— Значит, ты предлагаешь вести женщин в самое пекло?
Тимофей замешкался.
— Нет, но… — он поспешил оправдаться, — но… это же инициация! Я должен пройти её сам! Я — наследник своего рода! Если я не инициируюсь, то кем я буду в глазах своего рода и своего отца⁈
— Защитником, — пояснил я. — Потому что пока я буду искать тайник, кто-то должен прикрывать слабых. Если к ним придёт зверь или ублюдок вроде Мстислава Ярового, то остановить его сможешь только ты.
Я бы взял эту роль на себя. Будь я медленнее, а ты — быстрее. Но всё наоборот.
Он сжал челюсти.
Внутри него бушевала битва. Рациональность против гордости благородного отпрыска и желания доказать, что он чего-то стоит.
Сейчас и решится, каков он на самом деле.
Что возобладает внутри него.
Эмоция
Или разум.
— Дерьмо! Худший день, — процедил он. — К чёрту тебя, Северский! Будь по-твоему! — он подшагнул вплотную. — Но в следующий раз я скорее умру, чем буду сидеть без дела, когда ты рвёшься вперёд! Понял⁈
— Да, наследник, — улыбнулся я и протянул ему руку.
Он раздражённо, но крепко пожал её. Теперь он сделает всё, чтобы не уступить мне ни на шаг. А я приобрёл соперника.
И это было отлично. Достойный конкурент только сделает меня сильнее.
— Воды… — послышался тихий, но приятный голос. Покровская открыла золотистые глаза. — Пожалуйста.
Тут же подорвалась Алиса, прикладывая к её пересохшим губам фляжку с водой. Та принялась жадно пить.
