Книга открылась там, где лежала закладка – заламинированное фото Ани с родителями. Ей на нем лет десять, не больше. Они все сидят за столом на даче, перед ними огромный арбуз, который отец пытается разрезать. Мать Лены протягивает руку, чтобы помочь ему, а девочка хохочет, словно кто-то щекочет ее.
— Ань, как ты это сделала, а? В чем секрет? И как мне жить здесь, зная, что ты там одна? – прошептала Лена, проведя пальцем по лицу смеющейся девочки на фото.
Глава 40
Марта, как могла, успокаивала Анну, уверяя, что Элен, как все здесь звали Лену, сильная и самостоятельная.
В любом случае она выйдет на людей. А уж замок лорда Лесбори известен даже в дальних землях.
Аня не сказала, что нашла ее одежду, потому что эту часть их жизни никто не должен был знать. Она успокаивала себя тем, что подруга вернулась и сейчас дома, в привычной обстановке, может, и скучает по ней, но вернулась к спокойной жизни, без страха умереть от выпитой воды.
— Лорд уж больно переживает.
Слуги проговорились, а потом сама леди спускалась в кухню, спрашивала, не собираешься ли ты тоже покинуть замок, - отведя Аню в сторону и осмотревшись, прошептала Марта. Вы меня не раз выручили, так что я теперь, получается, твоя должница, Анна.
— Спасибо тебе за честность… нет, я не подведу тебя. Куда я пойду? Да и не зная мест, где я ее буду искать. Мы были ближе, чем некоторые сестры, но, видать, жизнь решила нас разбросать, - ответила Аня и опустила голову.
— Поплачь, доченька, да принимайся за дело. Ваша лапша уже на рынках. И говорят, что пользуется страшным спросом, - сказала женщина, которая, по сути, была, наверное, лет на пять старше Ани.
Эвин не отходил от оставшейся женщины и искренне считал, что по его вине пропала Элен. С раннего утра, еще до того, как откроют ворота, он обходил замок, чтобы потом весь день быть рядом. Находил возможность был нужным: то воды принесет сам, то муку поможет перевалить в бочку, из которой брать ее намного удобнее.
Он теперь спал со всеми под крышей старой конюшни: нашел место, с которого хорошо видна отгороженная в углу каморка, где раньше ночевали Аня и Лена.
— Ты чего за мной ходишь? – неожиданно спросила Аня на третий день после пропажи Лены. Она повернула за угол и остановилась. Через минуту Эвин налетел на нее, повернув туда же
— Чего это… просто…
— Лорд велел присматривать? – невесело хохотнула Аня.
— Нет, сам.
