— Она еще сказала, что не намерена упускать такой шанс поговорить с самим королем. Я засмеялся — так ее и подпустят к карете его величества! — а она обиделась и заявила, что я — дурак и ничего не понимаю.
Мы с Лео переглянулись. Ванесс собиралась подойти к карете Этьена, пользуясь тем, что на ней будет плащ с королевским вензелем! Но для чего? Не из праздного же любопытства?"
"— Может быть, она думает, что ей хорошо заплатят, если она скажет, где тебя искать? — предположила тетя. — Ты же слышала, что говорили на ярмарке? Что бывшая королева сбежала из дворца, и теперь ее разыскивает стража.
Наверняка, эта девица решила продать информацию о тебе за большие деньги.
Мы уже почти бежали в сторону Набережной. Я не знала, что мы станем делать, если нагоним Ванесс. Какие слова найдем, чтобы отговорить ее от того шага, на который она решилась. Нам нечего было ей предложить. Разве что пообещать, что деньги ей пришлет мой отец из Суреля. Но поверит ли она моему слову?
Но говорить ничего не пришлось. К тому времени, как мы добрались до Набережной, кортеж его величества уже выехал на нее, и разыскать в гудящей, волнующейся толпе девушку, даже зная, как она одета, было решительно невозможно.
Да и теперь мне было уже не до Ванесс.
Мое внимание было приковано к карете Этьена. Впрочем, самого Этьена мне увидеть так и не удалось — его величество ни разу не выглянул из окошка, и народ разочарованно вздыхал и охал.
Стража была повсюду — впереди кареты, сзади, по бокам. И уже за несколькими рядами офицеров, среди которых я разглядела и шевалье де Ламажа, тоже верхом ехали дворяне из королевской свиты.
А дальше тянулась бесконечная вереница из карет приближенных ко двору вельмож.
— Ну, что, посмотрела? — усмехнулась Леони. — Надеюсь, эта дурочка Ванесс тоже поняла, что ей не удастся поговорить с королем?
Но не успела она это сказать, как стало ясно, что она ошиблась — девушка в знакомом нам плаще отважно метнулась к карете.
— Ваше величество! Ваше величество! — кричала она. — Да пропустите же меня, пропустите!
Но ни король, ни те, кто находился в карете рядом с ним, не услышали ее из-за гула толпы.
И строй стражников не разомкнулся, чтобы пропустить ее к экипажу. Напротив, они быстро оттеснили ее к тротуару, где к ней подбежали какие-то люди, на одежде которых не было никаких отличительных знаков. Действовали те тихо и слаженно — подхватили Ванесс под руки и уже через несколько мгновений скрылись с ней в ближайшем проулке, что вел к Центральному каналу.
