Как сказано в Послании к римлянам: «Посему, как одним человеком грех вошел в мир, и грехом смерть, так и смерть перешла во всех человеков…»
Пауза, исполненная высокого драматизма. Замер и зал, боящийся даже дышать.
– Милосерден Бог! – разнеслось над залом, отразившись эхом от стен.– Покарав человека телесной смертью, Он даровал ему вечную жизнь. В писании от Иоанна сказано: «Так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего единородного», чтобы мы могли “не погибнуть, но иметь жизнь вечную». У Исайи сказано: «Он взял на Себя наши немощи, и понес наши болезни», «Господь возложил на Него грехи всех нас», «Он изъязвлен был за грехи наши и мучим за беззакония наши».
Он пролил кровь Свою за грешников. «Он грехи наши Сам вознес Телом Своим на древо», чтобы «ранами Его мы могли исцелиться».
С каждым пунктом перечисления страданий Сына Божьего проповедник словно ощущал его боль, и боль была в его голосе. Глаза смотрели в зал с укором.
– Вдумайтесь в сказанное, братья и сестры! – Он протянул руку.– Может ли быть большей Любовь Господня, нежели она сейчас есть? Может ли быть некто милосердней Его? Нет, не может! Пока Он нас любит, мы под рукой Его! Любовь Господня есть Дар! Дар Его нам, данный не за заслуги и даже не за верность, а лишь потому, что Он и есть Любовь! Да, братья! Я повторю еще раз: Бог есть Любовь.
Не забывайте этого.
Чуть отступив назад, проповедник приобнял за плечи мальчика с длинным лицом, который в этот момент вполне достойно ему подыграл, словно слегка приникнув к папаше.
– Если Он любит нас лишь потому, что мы дети Его, значит ли это, что любовь нами заслужена? – вопросил проповедник, а мальчик слегка покачал головой, вроде даже сокрушенно.– Мы любим чад наших за то, что они кровь от нашей крови и плоть от нашей плоти, но всегда ли чада оправдывают нашу любовь? Нет, не всегда, как ни скорбно это сознавать. И Он испытует нас! Да! Он испытует нас каждый день и каждый час нашей жизни!
Голос гремел, и похоже, что громовитости ему добавлял звукорежиссер: очень уж усилилось эхо в зале, только что такого не было.
– Сатана! – выкрикнул Преподобный и замер, указывая пальцем куда-то над головами толпы, назад, на стену над входной дверью, и все на мгновение обернулись, словно ожидая увидеть там проступающий козлорогий лик.– Тот, кто пошел против Бога и был низвергнут! Верим ли мы в то, что Бог, который всеведущ, не знал о планах Сатаны? Верим? Нет, я не верю, ибо такая вера есть сомнения в мощи Его, а мне сомнения неведомы.
