Стёкла закажите сами, я на месте рассчитаюсь, с плиткой повременим.
— Как прикажете, госпожа, — равнодушно пожал плечами работник, ссыпав монеты в карман, — завтра с утречка я значит к вам?
— Да, — коротко ответила, прислушиваясь к звукам дома, но тихих, шаркающих шагов миссис Джоан так и не услышала.
— Тогда я пойду?
— Конечно, — натянуто улыбнулась, проводила мужчину к выходу, дождалась, когда он покинет территорию особняка, тщательно заперла дверь и развернулась было к кухне, чтобы тотчас испуганно отшатнуться от вида жуткой, бледной тени, колыхающейся на лестнице.
— Электричество в порядке, его отключили из-за неуплаты, — недовольно пробормотала тётушка, напугав меня до ужаса своим обликом и замогильным тоном голоса.
— Могли предупредить, я бы погасила задолженность, и сейчас мы бы не сидели в темноте.
— На кухне пирог с мясом и кофе, — не отреагировала на мою претензию миссис Джоан, медленно спускаясь по ступенькам, — ты видела Флойда?
— Уже успели донести? И кто? Тётушка Джулия прибегала? — на ходу поинтересовалась, направляясь на кухню, — и что ей надо?
— Ты правда подала заявление и обвинила его в воровстве?
— Да.
— Так нельзя, Алексия! — возмущённо воскликнула тётушка, уставившись на меня таким взглядом, будто у меня как минимум выросли рога, — что скажут о нас люди?
— А что они скажут? — деланно удивилась, отрезав кусок чёрствого как подошва пирога, в котором мясо было размазано по стенкам тонким слоем.
— О семье Пембертон пойдут разговоры, нас перестанут приглашать в приличное общество, от тебя откажется Генри, и ты останешься старой девой!
— Отлично! — радостно оскалилась, всё-таки отодвигая от себя не внушающий доверия пирог и, отломив небольшой кусок вчерашнего хлеба, подумала, что надо купить продуктов и приготовить полноценный обед.
Иначе такими темпами я заработаю себе гастрит или ещё чего похуже.
— Алексия! — сердито воскликнула миссис Джоан, прервав мои хозяйственные мысли, — ты должна думать о будущем! Тебе нужен му…
— Александра, — поправила женщину, залпом выпив холодный кофе, и голосом, не терпящим возражений, проговорила, — на сегодня достаточно беспокойства о моём будущем.
А если хотите действительно помочь, возьмите тряпку, ведро и метлу и отмойте коридор второго этажа."
"— Не подобает женщинам нашего круга… — завела свою шарманку миссис Джоан, но я была уже на таком взводе, что ещё слово — и я попросту взорвусь, поэтому, подхватив ведро и тряпку, я покинула причитающую тётушку.
