Удивляюсь, как я умудрилась в водовороте этих встреч всё же увидеться с дядюшками, которые оказались замечательными людьми, и поболтать с жёнами двоюродных братьев — девушки были умны, без излишней чопорности и склонны к эпатажу. Но как бы мне ни было хорошо в Вирдании вместе с Кэтрин, я была рада, что через несколько дней корабль с поэтическим названием «Звезда» отплывёт от берега Грейтауна, и я вскоре встречусь с дедом и друзьями…
— Алекс! Я только что видела Брайна.
Мне кажется, его что-то тревожило, но он не захотел говорить, — прервала мои размышления подруга, влетая в комнату, — тебе Дэвид вчера ничего не сказал?
— Мсье Джон заболел. Вроде бы ничего серьёзного, но Дэвид вынужден задержаться в Вирдании и не сможет ко мне присоединиться, — ответила, невольно отметив, что обе новости меня неожиданно расстроили, и затолкала поглубже навязчивые мысли о мужчине и его семье.
— Поэтому ты со вчерашнего вечера такая грустная? Я знаю, что тебя развлечёт, — довольным голосом протянула девушка, многообещающе мне улыбнувшись.
— Нет, не хочу, — сразу догадалась, о чём пойдёт речь, — ты уж как-нибудь без меня.
— Ну хоть в магазин со мной съездишь? Ты второй день сидишь затворницей в этой комнате. Предупреждаю, не поедешь добровольно — вытащу силой, — зловещим голосом изрекла Кэтрин, тут же, не выдержав затянувшейся паузы, смешно фыркнула.
— В магазин съезжу, — благосклонно согласилась я, не став уточнять, что вернулась в комнату после очередного вояжа по Грейтауну только пару часов назад.
— И всё-таки ты не можешь бросить подругу в такое трудное для неё время, — попеняла мне Кэтрин, паркуясь у здания магазина.
— Трудное?! Ты приглашена на королевский бал, — рассмеялась в ответ, выбираясь из автомобиля, — представь, что ты Золушка.
— Ну да, а стоит мне чуть расслабиться, как все придворные превратятся в крыс.
— Кэтрин, я правда не знаю, что мне там делать, — обречённо простонала, приближаясь к дверям магазина, — следовать за тобой по пятам немой куклой? Я там никого не знаю… хм, кажется это к тебе.
