Большинство из них были чрезвычайно взволнованы, они метались по коридору, как дикие звери по клетке, то и дело останавливали друг друга и вполголоса переговаривались. Надежда невольно прислушалась.
– Представляете, – говорила молодая женщина с лихорадочно горящими глазами коренастому толстяку с большой черной бородой, отдаленно напоминающему знаменитого певца Лучано Паваротти, – покупательница приобрела у меня крем для загара и поджарила на нем рыбу. Понятное дело, отравилась, хорошо, что не насмерть. Так она подала на меня в суд! Видите ли, на креме не написано, что на нем нельзя жарить продукты.
– Это еще что, – толстяк пожал плечами, – покупатель приобрел в моем магазине микроволновую печь и стал сушить в нем собаку после купания. Это была мальтийская болонка…
– Не понимаю вас, коллеги, – вступил в разговор представительный мужчина в льняном пиджаке, – вот я приобрел здесь, в обществе потребителей, годичный абонемент и живу спокойно…
– Абонемент? – хором воскликнули толстяк и женщина, повернувшись к новому собеседнику.
– Что такое абонемент?"
"– Заплатил пятьсот долларов здешнему инспектору, и теперь он просто теряет все жалобы, которые поступают сюда на мою фирму.
– Да? – злорадно переспросил толстяк. – А зачем же вы сюда пришли?
– Продлить абонемент!
Надежда возмущенно хмыкнула и пошла выше по лестнице.
В коридоре третьего этажа людей было поменьше, и выглядели они не такими возбужденными. Надежда заняла очередь за печальной женщиной с большой бежевой хозяйственной сумкой и приготовилась к долгому ожиданию.
Неожиданно бежевая сумка зашевелилась, и из нее донесся истеричный лай.
– У вас там собачка? – заинтересовалась Надежда. – Ей, наверное, в сумке душно!
– Кот, – мрачно ответила женщина и добавила, наклонившись к сумке, – потерпи, Мурзик, еще немножко!
– Кот? – недоверчиво переспросила Надежда и всмотрелась в свою странную соседку. – Вы шутите?
– Ничего я не шучу! – огрызнулась та. – Глядите сами, надоело уже всем объяснять!
Она рывком расстегнула «молнию».
Надежда заглянула в сумку и действительно увидела там большого серого кота с нарядным красным ошейничком.
– Как же так? – Надежда переводила взгляд с кота на хозяйку. – А мне показалось, что он…
– Ничего вам не показалось! – со слезами в голосе ответила женщина. – Из-за этого я сюда и пришла! Мурзик стал лаять, как собака!
Словно в подтверждение ее слов кот поднял голову и громко гавкнул. Надежда вздрогнула, ей даже отчего-то захотелось перекреститься.
