Вы бы не могли взять на себя эту деликатную миссию? — чтобы не затягивать разговор, сэр Чарльз решил сам «заглотнуть крючок с наживкой». — Естественно, не бесплатно.
Хектим довольно погладил мокрые усы. Торг занял немногим больше времени, чем сама просьба. Наконец торгующиеся стороны пришли к обоюдному соглашению.
— Двадцать пять тысяч фунтов на мой счет в Женевском национальном банке, а я вербую людей и слежу за выполнением контракта, — подвел итог советник по безопасности.
— Я бы хотел, чтобы по возможности обошлось без крови, — напоследок попросил англичанин.
Хектим обратился к служанке:
— Джамиля, найди моего брата и скажи Сулейману, пусть поднимает свой полк. Мне нужны его люди.
Девушка поклонилась и направилась к выходу. Оттолкнувшись от края бассейна, Мансур Хектим на спине поплыл в сторону плещущихся европейских нимф.
Шестичасовой переход наконец-то сменился привалом. Сбросив тяжелые рюкзаки, диверсанты валились без сил рядом с ними. Волин считал себя подготовленным физически к любым испытаниям, но сейчас он чувствовал: от напряжения дрожат ноги, а спина мокрая от пота.
То, что он десятки раз проходил в учебных ситуациях, не шло ни в какое сравнение с тем, что происходит сейчас.
— Привал сорок минут, — объявил Чечетов, снимая с плеч ранец, — Исаев, Воробьев, с пулеметом вон в тех кустах устроить засаду, остальные могут отдыхать.
Подхватив пулемет и боеприпасы к нему, двое бойцов скрылись в чахлом кустарнике, нависшем над пропастью, таким образом прикрыв все подходы к стоянке группы.
Волин достал из рюкзака небольшой кусок вяленого мяса, лепешку. Орудуя ножом, резал мясо тоненькими пластами. Рядом с ним, положив под голову рюкзаки, сонно сопели Ковалев и Лебедев. Остальные диверсанты жались друг к другу, так теплее.
К капитану подошел лейтенант Кадыров.
— Пошли, — шепотом сказал он, — Зульфибай нас догнал.
Прапорщик Зульфибаев сидел на камне напротив Че-четова.
— Повтори еще раз, — сказал майор, когда рядом оказался Волин.
— Дед прав, — сказал Зульфибаев, указав на спящего Лебедева, — по нашему следу идет большой отряд.
Человек пятьдесят. Это афганские «духи», судя по их вооружению, они из группировки «непримиримых». Идут довольно быстро, думаю, после взрыва, что устроил Лебедев, им нужны наши трупы, на меньшее они не согласны.
— Серьезные мужики, — оценил противника Чечетов.
— Можете поверить, товарищ майор, сопливых среди них я не заметил.
— Что еще? — спросил Волин, его интересовала полная характеристика преследователей.
