Но, может, именно ее и боялась обнаружить Дуня.
– Поздно уже, отчего ты не спишь? – поинтересовалась Надя у горничной.
– Не спится мне, Надежда Дмитриевна, как представлю, в какой вы опасности, сон и не идет.
– Скоро все будет хорошо, Дуняша. Никита Михайлович взял меня под свою защиту, сказал, будет оберегать меня от… – она замялась, не в силах произнести имя Сергея, осознание того, что он жаждет причинить ей вред, причиняло боль.
– Так он и есть злодей, коварный и хитрый. Вы не должны верить ему!
– Да, Сергею Михайловичу трудно теперь поверить… – начала печально Надя.
– Нет. Я говорю про Никиту Михайловича.
Округлив глаза, Надя удивленно уставилась на Дуню, опять ничего не понимая.
– Дуняша, о чем ты говоришь?
– Правду! – выпалила горничная порывисто и, быстро приблизившись к девушке, уселась на ее постель и уже тише, склоняясь к ней, произнесла: – Он вам лжет про Сергея Михайловича, для того чтобы опорочить его перед вами, рассказывает, что он несдержан и способен убить, и намекает, что связь у него с Злоказовой была, чтобы вы Сергея Михайловича возненавидели и не любили.
А граф Сергей – добрая душа, он никогда не желал вам зла, и любовниц у него отродясь не было. Он жену любил. А еще граф Никита нагло врет, что Зинаида Семеновна с Сергеем Михайловичем в сговоре.
– Дуняша, скажи все толком, я вообще уже запуталась во всем.
– Говорю вам, надо вам бежать отсюда, пока этот дьявол, Никита Михайлович, не сделал с вами то же душегубство, что и с женой Сергея Михайловича.
– В смысле? – опешила Надя. – Это Никита виновен в смерти Лидии?
– Да.
– Душяша, я уже ничего не понимаю! – возмутилась Надя нервно, и на ее глазах выступили слезы от переживаний. – Кто же убил Лидию? Сергей или Никита? Но мне отчетливо кажется, что виновен в ее смерти все же сумасшедший Новиков! И поэтому он в тюрьме теперь."
"– Ха-ха, Никита Михайлович жуть как хитер! Тогда, на капище, когда вас спасли, он все так умело вывернул, что обвинили Новикова! А в прошлый раз с пропажей Лидии Ивановны думали на графа Сергея.
Но Новиков, как и ваш жених, не виновны ни в чем! Это все он! Демон Никита Михайлович!
– Но Новиков хотел сжечь меня, и кольцо Лидии у него было.
– Но ведь не сжег! – насупилась Дуня, недовольная тем, что Надя не очень-то верит ей. – Это просто обряд такой, дымом всю хворь сжигает, и все. Меня Новиков пару раз так же очищал! И, как видите, я жива и здорова, а всякие болячки с кожи, да и внутри, у меня после этого исчезли.
