– И что же я должен делать, пока она спит, как сурок? – насупился Никита. – Ранее трех Зиночка не будет в состоянии никуда ехать.
– Я поеду одна. Извините, мне надо переодеться, – твердо сказала она, вытянув свой локоть из его ладони, и побежала вверх по лестнице.
– Что ж, идите, – вымолвил Чернышев желчно, смотря ей вслед, и пробубнил себе под нос: – Как все же жалки люди. Когда они нуждаются в тебе, говорят все что угодно, а когда их интерес падает, им напевать на такие слова, как дружба…
– Лошадь уже готова, ваше сиятельство, – доложил приблизившийся сбоку слуга.
– Благодарю, – бросил Никита. – Мой брат в кабинете?
– Да, барин с господином Лазаревским.
– Ясно, – кивнул молодой человек и уже направился к выходу, как позади послышался звонкий голосок:
– Никита Михайлович!
Стремительно обернувшись, граф увидел, как со стороны чайной к нему быстро приближается Зинаида.
– Красотуля, ты так рано встала? – опешил Никита, видя ее при полном параде в кокетливом белом платье и с высокой прической.
Она смерила его негодующим взглядом и процедила:
– Конечно! Разве можно спать, пока ты увиваешься за другими дамами!
– Что за глупости? – поинтересовался молодой человек.
– Я прекрасно слышала, как ты собирался навязать свою компанию невесте своего брата!
– Навязать? О, не смеши меня, Зиночка, – хмыкнул он. – Я всего лишь пригласил Надежду Дмитриевну покататься верхом, пока ты не встала. Ты же знаешь, я не люблю одиночество.
– Угу. Поэтому и решил провести время с темноволосой хитрой соблазнительницей, которая умело обвела твоего братца вокруг пальца, а теперь и ты поддался ее чарам?
– О господи! – возмутился Никита громко.
– Какие чары?! Не преувеличивай, Зиночка! Я просто предложил прогулку верхом и все. Не надо ревновать. Надежда Дмитриевна – моя подруга, невеста моего брата. Мне что же, нельзя уже с другими дамами общаться? Ты же не любишь ездить верхом, а Надежда Дмитриевна могла бы составить мне хорошую компанию.
– Только безголовые девицы любят кататься верхом, которые нисколько не заботятся о своей прическе.
Уложенные волосы от скачки приходят в совершенно ненадлежащий вид!
– Это твое мнение, куколка, – усмехнулся на ее злую триаду Никита. Постоянные истерики любовницы уже давно не трогали графа. – Не сердись, тебе это не идет. И раз уж ты так рано встала, тогда, может, прогуляемся по саду?
– Нет, сударь, за ваше недостойное поведение вы заслуживаете наказания, – промолвила актриса высокомерно, задрав выше свой хорошенький носик.
