Но, кто знает, может, это делалось специально для отвода глаз? Быстро сложив все детали в голове, девушка произнесла тихим, но твердым голосом:
– А вы не думаете, Никита, что у вашего брата и Злоказовой интимная связь?
– Тайная связь? – с легкой заминкой переспросил он. – Вы так думаете? Хотя… может… но нет! Невозможно поверить в это. Марья не идет ни в какое сравнение с Лидией. Сергей бы не позарился на такую невзрачную простушку, как экономка.
– А я пыталась спросить его прямо, но он перевел разговор на другую тему.
– Правда?
– Да. О ужас… – простонала она, и ее сердечко наполнилось переживаниями.
Ведь если Сергей и Злоказова были любовниками и в сговоре, то они вполне могли бы устранить бедную Лидию, потому что она им мешала. И, вероятно, Сергей до сих пор был в связи с этой мегерой, раз посылал ей записки тайком. Но одно не вязалась во всем этом – почему, когда овдовел, он не женился на Марье? Эта странность вызвала недоумение, может, она не знала еще чего-то? Надя поняла, что теперешний разговор с Никитой вывел их на правду – ее любимый имел тайную связь экономкой.
И это причиняло боль. Она закрыла лицо ладонями, чтобы не показать графу, как заблестели от слез глаза.
– Почему я такая несчастная….
– Надюша, что с вами? Вам нехорошо? – участливо спросил молодой человек, подавшись в ее сторону.
Подняв на него влажный взгляд, она и тихо пролепетала:
– Никита, вы мой друг, прошу, помогите мне понять…
– Да? Что же вы хотите понять, дорогая? – участливо поинтересовался он.
– Что во мне не так?
– О чем вы?
– Отчего второй мужчина, которого любит мое сердце, оказывается не только моим? Почему я недостойна любви? Почему не могу нравиться по-настоящему? Я не понимаю!
Она вновь опустила лицо в ладони и заплакала.
– Надюша, да вы что? Опомнитесь! Как вы можете кому-то не нравиться? – удивился он искренне и подал ей платок. – Что за глупости! Неправда это! Даже не выдумывайте.
– Ваш брат, похоже, имеет любовницу, эту серую мышь, как вы сказали.
– Но мы не знаем этого наверняка…
– Это так, даже не сомневаюсь. А я точно обречена на одиночество.
– Не надо так говорить, драгоценная моя. Даже если брату вы не по душе, есть и другие мужчины, счастье которых вы можете составить.
– Угу, и где же они? – буркнула она, утирая слезы платком.
На ее реплику он долго молчал, и через минуту Надя невольно подняла на него глаза.
