— Раз уж ты так раскаиваешься за свой давний поступок и тебе мало моего прощения, могу предложить тебе поработать на меня, — продолжил Рой. — А ты уже сам решишь, в расчёте мы или нет.
Асура замер, будто не верил своим ушам.
— Поработать? На вас?
— Да. Мне нужна кое-какая помощь с травами. — Рой наклонился вперёд, сложив руки на столе. — Нужно перебирать коренья и сушить листья, ещё всякие мелочи по хозяйству. Работа несложная, но времени уходит много. Если хочешь — приходи и помогай. С моей стороны тоже будет плата, бесплатно заставлять работать не стану.
"
"Асура молчал. Его глаза снова наполнились слезами, но он больше не пытался их скрыть. Он просто сидел там, дрожа всем телом.
— Мне… мне нужно уйти… — наконец выдавил он.
Рой кивнул.
— Хорошо. Приходи в любое время, тут тебе рады. С интересом поболтаю с тобой или выслушаю.
Пацан медленно поднялся со стула, словно боялся сделать резкое движение.
— Погоди, — мягко сказал травник. Он достал из-под стола чистую тряпицу, быстро завернул в неё оставшиеся печенья и протянул Асуре.
Тот смотрел на кулёк так, будто никогда раньше не видел ничего подобного. Его пальцы нерешительно потянулись вперёд и забрали угощение.
— Спасибо… — прошептал он едва слышно.
Мы проводили его взглядом до двери. Здоровенный парень шёл медленно, вжимая голову в плечи, как будто ожидал удара или хотя бы окрика в спину. Но ничего не произошло.
— Он придёт снова, — сказал я с уверенностью, которой не ощущал.
Травник кивнул в ответ.
Я беру кружку в руки и смотрю на свои пальцы.
Они слегка дрожат.
Всё ли я сделал правильно? Действительно ли у меня получилось помочь этому пацану, или я просто полез не в своё дело, и теперь Асура будет ненавидеть меня за то, что я стал свидетелем его слабости?
— Если бы ты был на моём месте… — начинаю я и замолкаю, подбирая слова. — Вообще, что думаешь?
Рой долго молчит. Он смотрит на пустую кружку в своих руках так, будто видит в ней ответы на все вопросы мира.
— Когда мой сын пропал… — начинает он и тут же замолкает. Я вижу, как его пальцы сжимаются вокруг кружки.
— Когда его забрали, я часто думал, что мог бы сделать больше. Что мог бы быть лучшим отцом для него. Но я тогда не знал будущего, поэтому не смог бы его изменить. В конце-концов я понял: иногда всё, что мы, родители, можем сделать для вас — это просто быть рядом и поддерживать. Если ему еще нужна поддержка, если он еще не до конца озлобился, он придет.
Его слова звучат просто, но в них чувствуется глубина прожитого опыта.
