Я сама не была свидетелем таких моментов: считалось, что черные радскары — грозные противники, которых невозможно победить: у них скорость реакции увеличивалась в несколько сот раз (по сравнению с человеческой реакцией), сила удесятерялась, да и вообще — в тридцать втором веке, всю вселенную пугали именно черными радскарами.
А я вот сейчас стояла напротив одного из них и пыталась его обдурить.
И ведь не скажешь, что дура — меня заставили, не дав никакого выбора. Если у меня был хотя бы один шанс избежать участия в этом цирке, я сделала бы все возможное и невозможное, чтобы этим шансом воспользоваться.
Но, увы, отец Найви позаботился о том, чтобы у меня не осталось никакого выбора.
—Найви, — произнес Рэнд Дэйррэн, высокомерно приподняв бровь. — Церемония завершена.
Ах, да, я, кажется, слишком разнервничалась, что забыла финальную часть церемонии первого дня.
Поклонившись повелителю (он ещё не стал моим мужем), я подошла к «отцу» и отдала ему браслет рода, к которому теперь я уже не принадлежала.
Точнее, не принадлежала настоящая Найви — я всего лишь временно заменяла свою подругу, потому что она не смогла бы пройти этот дурацкий ритуал первого дня.
После этого я покорно поплелась за «женихом» — я пока ещё не называлась его женой, а потому не имела права стоять рядом с ним. То есть, тьфу, не я — Найви.
Так вышло, что моя подружка и соседка по квартире не могла обойти ритуал первого дня — и решилась на подлог, вынудив меня принять в этом участие.
Именно что вынудив — несмотря на то, что я всему фибрами души была на стороне невест (значит, пока правители развлекаются в своих гаремах, невесты должны хранить целомудрие. И это в тридцать втором веке! Нет, не о таком будущем мы мечтали в нашем времени, когда боролись за равные с мужчинами права); но тем не мене подлог невесты и обман ничего не подозревающего мужчины был мне не приятен. Да и страшно было оказаться замешанной в обмане не просто радскара, но повелителя целой планеты.
— Ты проведешь с ним всего один день, — настаивала Найви. — Даже не целый день, а всего лишь церемонию и оставшееся время до наступления сумерек. Как только на Арн опустится ночь, тебя отведут в спальню, где я тебя заменю. Не волнуйся.
Легко сказать «не волнуйся», когда твой зад прикрывает любимый папочка. А я вот оказалась между молотом и наковальней. Если Рэнд Дэйррен когда-нибудь узнает о том, что его провела землянка, не сносить мне головы.
