Бывший ректор откинул голову назад, буквально повиснув на поддерживающих его руках, и пресловутая шапка слетела на каменный пол. Я непроизвольно подняла ее, сжав в руках, и опоздала – мои сообщники уже переместились. Попыталась унять колотящееся сердце и ждала, когда портал погаснет. Однако сразу после их ухода каменный свод снова осветился синим, и в комнате очутились трое. Два мага крепко держали заключенного, и я с ужасом узнала его. Хоггарт, с вымученной улыбкой, пытался что-то шутить, но неожиданно его взгляд остановился на мне.
А я поняла, что он меня видит! Богиня, срок действия зелья закончился! Охранники недоуменно посмотрели на застывшего пленника, и я, не придумав ничего лучше, бросилась к порталу, буквально оттолкнув одного из тюремщиков, быстро пробежалась пальцами по камням и нырнула в арку. И только оказавшись в знакомой комнате, заметила, что шапку Ферта я обронила…
– Где ты застряла? – обеспокоенно спросил Даррен, а я, с трудом переведя дыхание, рассказала о том, что случилось.
Муж едва не застонал.
– Ты когда-нибудь научишься не влипать в неприятности, Колючка?! Почему ты второй шарик не раздавила?!
– Я не нарочно! Не ожидала никого встретить и совсем забыла про зелье!
– Талант везде найдет дорогу, – ядовито произнес муж. – Но сегодня ты превзошла саму себя! Одна надежда, что Хоггарт будет молчать, или ему никто не поверит. А может, он тебя все-таки не узнал…
Я нахмурилась:
– Почему-то сомневаюсь…
– Я тоже!
Насупившись, отвернулась, но Змей, что удивительно, не стал больше возмущаться, а потащил Ферта к двери.
Эмма, как могла, помогала ему, и я поняла, что муж желает расстаться с неприятной ношей как можно скорее. Ничего, потом решим, что делать с неожиданной проблемой.
Они с бабулей с трудом, но все же доставили едва передвигающегося Ферта в наш дом и сдали на руки слугам. Те, кажется, уже мало удивлялись не только неожиданным гостям, но и их внешнему виду. Эмма последовала в отведенную любовнику комнату, чтобы, по ее словам, дать ему зелья, которые как можно скорее поставят Шелдона на ноги.
Змей, подозвав пару крепких охранников, шепотом потребовал не спускать глаз ни с Ферта, ни с его возлюбленной. И я отлично понимала, чего опасается муж.
Едва мы очутились в библиотеке, как у меня невольно вырвался вопрос:
– Под чьей личиной ты был?
Муж устало потер переносицу:
– Старшего Олберта. Не так много тех, у кого есть прямой доступ в темницу Ферта, да и Джарел сейчас отсутствует.
