– То есть они могли там оказаться еще со времен войны?
– Скорее всего, да, ведь Заброшенные земли толком никто не проверял. Покинуть их оборотни не могут. Никто о них не знал, потому что все, кто с ними встречался, не выжили. Кроме Ферта.
– И как он справился с этим, почему смог остаться человеком и даже оборачиваться?!
– А вот на это я тебе не отвечу, – отозвался Даррен. – Может, Шелдон нашел сильный артефакт, или вмешалась какая-то магия, или оборотень, который его укусил, был очень слаб, или еще что… Про это Ферт не рассказывал.
Я поежилась:
– Как страшно-то… Адептам повезло, что по весне никто на них не нападал!
– Верно, – вздохнул Змей. – Думаю, теперь Гильдия пересмотрит свои разрешения на доступ в Заброшенные земли, потому что даже весной это большой риск.
И правда… Боюсь, наш поход туда был последним. Тем ценнее будут для профессора Бруни найденные артефакты.
В дверь библиотеки постучались, и я слетела с колен Даррена в мгновение ока.
– Ваше высочество, ужин накрыт в столовой, – доложила служанка, и Змей подал мне руку.
Столовая меня восхитила: выдержанная в желтых и бежевых тонах, она возбуждала зверский аппетит. Или я просто давно ничего не ела? Этот дом мне безусловно нравился, я готова здесь жить! Покосилась на Змея: между прочим, у нас первая совместная трапеза, не считая встреч в столовой Академии. А гости явно лишние!
Ужин прошел почти в полном молчании – все старались побыстрее насытиться. После того как закончили с едой, Даррен попросил подать чай в библиотеку, и мы переместились туда.
Бруни восхищенно осматривал книжное богатство, а я забралась с ногами в кресло и с тоской поглядывала на расположившегося по соседству мужа. Демон бы побрал эту Вечную клятву!
– А что она из себя представляет? – вдруг спросил профессор Бруни. Мысли он мои читает, что ли? Или я опять размышляю вслух?! Но оказалось, как раз о ней и шел разговор, пока я витала в облаках."
"– Ритуал не из легких. Делают надрез в районе локтя, довольно большой, – пояснил Змей.
– Кровь сливается в специальную чашу, а рядом с раной ставится небольшое клеймо особым магическим артефактом. Впрочем, и надрез, и клеймо исчезают через пару дней. Произносятся слова Вечной клятвы о неразглашении, если вы нарушите ее, то лишитесь всей своей магии. Думаю, вы должны знать о ней, профессор, хотя в книгах она редко упоминается – не так часто нужна.
Бруни кивнул.
– Я читал о ней, но процесс ни разу не был описан. Да уж, не слишком приятно.
