Ведь никто: ни Маня, ни милиционеры, ни доктор со «Скорой помощи» – мне не поверили…
– Уезжай отсюда! – посоветовала Алла. – Прямо сегодня. Хочешь ко мне?
– К тебе?
– Что тут такого? Квартирка у меня, правда, небольшая, двухкомнатная, да и находится далеко, в Теплом Стане, но как-нибудь разместимся. Собаки твои мне нравятся, раскладушка есть.
– Спасибо, подумаю, а сейчас хочу съездить в Ложкино, посмотреть, как там дом ремонтируют.
– Конечно, отправляйся.
Я бодро побежала к «Пежо», мысленно благодаря бога за то, что он послал мне такую подругу, как Алла.
Кстати, она понравилась и Мане, и собакам. Даже Клеопатра, не слишком любящая чужаков, с удовольствием сворачивается в клубок у Аллы на коленях. Неприятно, что мне приходится обманывать Аллочку, потому как в Ложкино я даже и не собиралась. Мой путь лежит в церковь Гаврилы-мученика, к копателю Юре, или, простите, отцу Иоанну.
Здание с крестом на куполе я увидела сразу, только оно было заперто на огромный, какой-то неправдоподобный замок.
Две старушки в темных платках стояли у калитки, ведущей на территорию церкви.
– Простите, – осторожно спросила я, – не знаете, где можно увидеть отца Иоанна?
– В трапезной небось, – прошелестела одна из бабок, – обойди церкву и там домик приметишь, внутри и спрашивай.
Я послушно пошла в указанном направлении, потянула на себя тяжеленную дверь и оказалась в темноватом помещении с низкими потолками и дощатыми, выкрашенными коричневой краской полами. Я постояла в раздумье, не зная, в какую сторону идти по длинному коридору.
Но тут открылась маленькая дверка и высунулась молодая женщина, повязанная платком. Ее бледное, ненакрашенное лицо осветила улыбка, и она ласково спросила:
– Ищете кого?
– Отца Иоанна."
"– Ступайте налево, последняя дверь.
Я пошла по скрипящим на разные голоса половицам, пытаясь понять, чем тут пахнет. Духами? Так и не догадавшись, постучала в темную створку.
– Открыто, – раздалось с той стороны.
Я всунула голову внутрь.
– Можно?
Довольно молодой человек с аккуратной темной бородой отложил в сторону толстую книгу в кожаном переплете и приветливо улыбнулся:
– Входите, садитесь, чем могу помочь? Мне кажется, вы не из нашего прихода?
Я хотела было сказать, что вообще не принадлежу ни к какому приходу, но удержалась и просто сказала:
– Я пришла по поводу Алексея и Нади Колпаковых.
Вы ведь их хорошо знали, отец Иоанн.
Священник окинул меня взглядом и мягко продолжил:
– Зовите меня Юрием Николаевичем.
