Подлетаем к Демонической стене, вот уже внешние ворота близко. Едва подлетаем, как решетка поднимается, под надворотной аркой ждут стражники.
— Слава богам, вы добрались! — восклицает старший.
— Да Демоны за нами не сильно гнались вроде… — высовываюсь я из кареты.
— Причем тут какие-то Демоны! Дозорные сообщили, — машет руками он, — как тот самый багровый зверь, уже замеченный лордом Ангелом, гонял целую стаю теневых тварей и в итоге просто уничтожил их без следа. Это подтверждает ранг багрового зверя.
Я киваю:
— Никогда бы не подумал.
Дозорный не останавливается:
— Вы чудом спаслись! Проскочили прямо рядом с этим монстром!
— Похоже, он был сыт, — пожимаю плечами. Ведь обед у Ломтика по расписанию был полчаса назад.
Я прохожу дальше, к внутренним воротам. Они медленно распахиваются. Кареты едут за мной, Рвачи и Змейка выпрыгивают наружу. Навстречу нам выходит процессия. Здесь почти все: лорды из Великих Домов, Лиан, мои Лакомка и Настя с таврами. Даже обычные горожане заполнили обзорные площадки.
Я не успеваю толком оглядеться, как к нашим каретам подлетает синекрылая городская стража. Старший неожиданно выкатывает:
— Кровавые Рвачи, именем Совета вы задерживаетесь, ибо подлежите временному изолированию, как бывшие пленники Демонов.
Ну что за дичь опять? Ещё рухнувший Пыхтун не успел сгнить под солнцем — а моих серокрылых уже пытаются запаковать, будто каких-то преступников.
Я останавливаюсь между ними и стражей:
— Эй, служилые, вы часом ничего не перепутали? Именем Совета как раз Рвачи отныне мои подопечные.
Старший страж делает вид, что всё формально:
— Да, это ваши подопечные, Ваше Величество. Но по протоколу они могут содержаться только в изоляторе до окончания следственных мероприятий. Если потребуется для новой вылазки — вы сможете получить их обратно по письменному заявлению.
Хм, очередная хитрая бюрократическая проволочка. Даже отсюда видно, как лорд Трибель изо всех сил сдерживает злорадную лыбу.
Я смотрю, как стража начинает медленно окружать Рвачей.
Те стоят спокойно. Не рыпаются, не сопротивляются.
Всё это происходит у всего города на глазах. Горожане затаили дыхание, Великие Дома не ждут, что сделаю я. Стоит мне вмешаться — и это будет официальным вызовом системе и порядку. И именно этого, похоже, и добивается лорд Трибель. Покровитель синекрылой стражи, скрестив руки на груди, наблюдает за мной с открытым интересом.
Что ж, мои перепончатые пальцы, не с тем вы связались. Ох, не с тем.
