Теневая тварь замирает в прыжке, словно наткнулась на невидимую стену, трепещет в воздухе, извивается и в следующую секунду ныряет в мою тень, растворяясь в ней, устраиваясь поудобнее.
— Вот так, — улыбаюсь, глядя на опустевшее пространство. — Одного зеркальца достаточно, чтобы программировать всех теневых тварей. Удобно, практично, и самое главное — экономично. На энергии можно неплохо сэкономить.
Мысленно фиксирую результат: артефакт активен, работает стабильно, хотя для некоторых экземпляров всё же требуется ручная калибровка.
Впрочем, как инструмент — мощный, надёжный, и определённо стоящий своих затрат. Надо только убрать теневой жучок, и зеркальце готово к использованию.
— Спасибо, Лорд Тень.
— Мазака выжжидал, штобббы добыччу взять, — авторитетно замечает Змейка, как опытная охотница, тыкнув когтем в сторону зеркальца.
— Серьезно? — удивилась Настя. — Даня, это правда?
— Я, конечно, рассчитывал, что Лорд Тень постарается как-то вернуть себе теневых зверюшек, потому и не сразу пошел в рощу, да только я и не надеялся получить такой шикарный пульт управления;
Настя, оглядев груду мёртвых ракхасов, медленно хлопает себя по лбу и произносит с явным осознанием:
— Так вот зачем ты взял с собой синекрылых, Даня… Они же приманка.
Городские стражники вздрагивают от этой фразы, кто-то даже сдвигается назад, инстинктивно ощущая, что мог бы быть на месте этих девяти.
— В этот раз доблестным стражникам не понадобилось рисковать собой, — говорю с лёгкой усмешкой. — За них всю работу сделали вандалы… Что ж, — говорю, убирая зеркало за пояс.
— Теперь осталось главное.
Я смотрю вперёд, сквозь ветви и дрожащую от остаточной магии листву. Там, в самой глубине парка, начинает шевелиться гигантский Спрут, до сих пор остававшийся неподвижным. Кажется, ему надоело отсиживаться на месте, и теперь он, не торопясь, намерен прогуляться по местным достопримечательностям, попутно разрушая всё, что попадётся под щупальца.
— Пожалуй, пора и нам навестить этого большого мальчика, — бросаю, выбирая тропинку к цели.
* * *Цитадель Лорда Тени, Сумеречный мир
В своих покоях Лорд Тень вздрагивает резко, словно получил удар в грудь. Его тело моментально выпрямляется, и он замирает, напряжённо прислушиваясь к себе, к окружающей магии, к тому, что ускользнуло. В следующее мгновение он чувствует: зеркало — его зеркало Тьмы — сменило владельца. Более того, исчезла и теневая пиявка, его контрольный якорь, встроенный в конструкцию.
