Рагнар склоняется ко мне ближе. Настолько близко, что наши дыхания смешиваются, а его зрачки расширяются, вытесняя зелень глаз.
Я почти впадаю в панику. Что он хочет? Зачем…
Вдруг слышу за спиной звук ключа, поворачивающегося в замке.
Щёлк.
Дракон тут же подаётся назад, проходит к стулу и садится на него, глядя на меня с непроницаемым выражением лица. Ключом он поигрывает в руке, перекатывая его между пальцев.
– Я сказал – раздевайся. Снимай всё, что на тебе, – чеканит он, а затем кивает мне на стопку одежды, которая лежит на столике неподалёку.
– Это одежда для церемонии, тебе надлежит надеть её. Вперёд.
– Выйди, – хрипло отвечаю я, ненавидя себя за просящий тон.
Рагнар лениво улыбается, медленно качая головой:
– У тебя пять минут. Потом я сниму с тебя всё сам.
***
Понимаю, что мне бежать некуда. Я одна в комнате с моим мучителем. И он следит за каждым моим движением, наслаждается беспомощностью. Это такая изощрённая месть за моё якобы предательство?
Отхожу от двери на негнущихся ногах.
Подхожу к стопке с одеждой и провожу рукой по простой грубоватой ткани. Мысли в голове мечутся, давят одна другую. Сначала я хочу послать Рагнара куда подальше, сесть и просто не двигаться. Хочет раздеть меня – пусть попробует.
Но вдруг понимаю, что дракон этого и желает. Бывший жених хочет приструнить меня, указать моё место. Наверняка он только и ждёт того, чтобы я воспротивилась. Тогда у него будут все основания стащить с меня платье силой и насладиться моей слабостью.
Но я ведь могу выйти из ситуации с достоинством.
Ну разденусь я перед ним, и что? Он и так там всё видел.
Чувство неловкости исчезает, его вытесняет желание отомстить. Сделать так, чтобы всё было по моему, даже когда дракон в выигрышном положении.
Я поворачиваюсь к Рагнару и попадаю в капкан его взгляда. Бравада тут же улетучивается, в грудь вонзается острая игла страха, но я беру себя в руки.
Говорю себе: просто сделай это. Сделай, и скоро всё закончится.
Я поднимаю руку и начинаю расстёгивать крошечные пуговицы на вороте платья.
Они холодят подушечки пальцев, скользят, не желая подчиняться.
Вижу, как трепещут крылья носа Рагнара, когда его взгляд с моего лица опускается на пальцы.
Конечно. Думал, что я начну ныть или сопротивляться. Такого он точно не ожидал. Против воли на моих губах появляется мрачная улыбка.
Давай. Смотри и подавись этим.
Кожа пылает, горит огнём под его взглядом, но с каждым движением я становлюсь всё увереннее.
