– Даже ничего не скажешь? Ты ведь наверняка в курсе, что я хочу стать наставницей? – спрашиваю я, понимая, что сама лезу на рожон.
Лучше сразу всё прояснить.
– Скажу, Анна. Твоя чрезмерная прыткость мне даже нравится. Продолжай в том же духе.
Я широко улыбаюсь в первое мгновение, но почти сразу меня накрывает пониманием.
– Ты используешь меня, как наживку? – раздраженно вопрошаю я.
Что ещё ждать от такого, как Норд?!
– Думаю, ты отлично баламутишь воду в этом болоте, – усмехается Рагнар.
– В этом болоте полно людей.
И их жизни под угрозой. Токсичная фабрика, тяжёлый труд в рабских условиях. Теперь ещё и дикие звери!
– Люди – это ресурс.
– Слова захватчика. Ты говоришь о женщинах, не забывай.
– Не я придумал местные порядки.
– Но в твоих силах что-то изменить, исправить… – хоть я и пытаюсь быть сдержанной, робкая надежда всё-таки проскальзывает в моём голосе.
– Иди в дом и отдохни, Анна. Хватит стоять на морозе. Тебе нужны силы.
Я чувствую, как злость и беспомощность клокочут внутри.
"
"Они будут эксплуатировать старых дев до последнего нашего вздоха. Пока мы приносим горы золота, работая почти забесплатно, наши хозяева купаются в роскоши.
Я бросаю на Рагнара полный ярости взгляд, но он лишь усмехается.
Они все хищники, неважно драконы или нет. Стоят на вершине пищевой цепочки, равнодушно глядя, как мы с бессильным отчаянием барахтаемся где-то внизу.
Я разворачиваюсь и иду прочь. Снег хрустит под ногами, снежинки срываются с неба и тают на моих разгорячённых щеках.
– С Днём Рождения, Анна! – летит мне вслед от Норда, а затем он добавляет: – Если, конечно, ты считаешь этот день таковым. Подарки ждут тебя в доме.
Ну да. Я ведь не настоящая Анна, и Рагнар дал понять, что не забывает это. Ещё и подарки… я слишком обессилела, чтобы протестовать. Ничего не отвечаю и продолжаю идти, но в последний момент оборачиваюсь, стоя у порога, и вижу, как Норд говорит о чём-то с приехавшими мужчинами.
Дракон не выглядит опечаленным смертью Милы, скорее в нём будто чувствуется какой-то азарт.
Что же, может ему и плевать на гибель очередной любовницы. И плевать на то, что я хочу стать наставницей. Он смотрит на всё, как на игру. Но это моя жизнь! Наши жизни!
Что же, я сделаю так, что ему придётся считать с нами. На старых девах держится всё, они приносят основной доход Мраколесью. И я должна сделать так, чтобы все жители это поняли и осознали в полной мере.
