На мгновение замираю, глядя, как завитки пара поднимаются к потолку, а затем молча протягиваю одну из кружек Норду, не спрашивая, будет ли он пить.
Он опускает взгляд на кружку, а затем протягивает руку. На секунду наши пальцы соприкасаются."
"Тепло его кожи обжигает, несмотря на мимолётность прикосновения. Я невольно затаиваю дыхание, но быстро отдёргиваю руку, будто ничего не произошло.
Норд же не торопится. Он подносит чай к лицу, вдыхает аромат травяного настоя, задерживается на мгновение, будто смакуя не только запах, но и сам момент.
Мне это не нравится. Это странное подобие связи, возникшее между нами, корёжит изнутри.
Я снова забираюсь в одеяло, оставляя снаружи лишь руку с кружкой. Краем глаза наблюдаю, как Рагнар не спеша пьёт мой простой травяной чай, скользя взглядом по жилищу.
– Я велел тебе слушать, что я говорю, и подчиняться, но ты отослала вещи, которые помогли бы тебе жить. Значит, будешь наказана.
– Жду с нетерпением, – бурчу я себе под нос.
– И даже не спросишь какое наказание?
– Опять бумажки?
– Скоро состоится обряд венчания на княжество согласно местным традициям.
Будешь прислуживать мне в этот день. В том числе и за вечерним пиром.
Сначала я не понимаю, к чему это всё. Но вдруг обрывочные воспоминания Анны возникают в голове, приводя меня в ярость. До меня доходит, что за унижение Норд приготовил для меня.
Это ведь одна из местных традиций. Он хочет прилюдно опозорить меня!
Я поднимаю на дракона разгневанный взгляд:
– Это уже переходит все границы! Во-первых, у меня были планы.
Есения – моя соседка – пригласила меня погулять. Во-вторых, пусть меня и лишили прав, отправив сюда, но позорить себя не позволю. Прислуживать будущему князю в этот день может только жена, или любовница! Все подумают, что мы…
Я возмущённо замолкаю, глядя, как на лице дракона появляется едва заметная усмешка.
– Все и так знают, что было между нами, Анна.
– Ключевое слово – было! Сейчас ничего нет. И я не желаю подвергаться ещё одному позору.
Рагнар вдруг ставит кружку на стол и подходит ко мне.
Я вся сжимаюсь, не зная, чего от него ждать.
– Будет, как я скажу, – отрезает Норд. – Другая на твоём месте была бы рада такой чести.
– Так выбери другую.
– Признаю, твой дикий нрав мне по душе. Ты единственная, кто осмеливается мне перечить. Но тебе стоит понимать, что иногда нужно вовремя остановиться.
Я делаю первый глоток чая, не желая отвечать.
В голове бьётся мысль, что не смогу ничего изменить в своей жизни.
