— А где в таком случае располагается школа магии?
Ответ озадачил:
— У нас нет школы магии, Ари. И академии, которая когда-то считалась одной из лучших, тоже больше нет.
Мои брови взлетели на середину лба. Что за бред? Пусть герцогство обособленно, пусть тут существуют проблемы с порталами, но… как это нет школы? Ведь маги-то всё равно рождаются!
— Маги рождаются, — сказала уже вслух, но осторожно. Было странно озвучивать элементарные вещи. — Значит, их нужно обучать. Давать хотя бы первичное образование, потом, в идеале, если нет академии, отправлять в…
— Всё сложно, Ари, — перебил Грей.
Он отлепился от шкафа, и я услышала поразительное признание:
— За последние одиннадцать лет Нортейм покинули две трети всех людей с магическим даром. Академия пришла в сильный упадок ещё во времена войны — но тогда везде так было, по всей империи. Потом случился коллапс с главным порталом, который остановил все процессы. Восстановить академию так и не удалось.
Про академию я примерно поняла.
Кивнула.
— Но школа? — сказала возмущённо. — Хотя бы одна на весь Нортейм!
— Была. Сгорела по невыясненным причинам семь лет назад.
— Сгорела одна, так постройте другую!
— Наместник считал иначе, — отозвался Морвель. — Он сделал всё, чтобы магов стало как можно меньше.
— Да ладно? — не поверила я.
Грей пожал плечами.
— Лорд Шакрэм убеждён, что маги — это лишнее. К тому же маги поддерживали наследника, а на меня у дяди тоже имелись кое-какие планы.
Про планы я спрашивать не стала, только смотрела огромными глазами. Потом вернула шпильку:
— Мм-м… Так кто там говорил, что неприятные родственники — это банальность?
— Пф, — закатывая глаза, отозвался маг.
Но шутки шутками, а ситуация со школой меня поразила.
— Без школы нельзя, Грей. Нужно сделать.
— Нужно. Только есть небольшая проблема. Точнее целая коллекция проблем.
— Золото? — предположила я.
Не угадала. Золото было лишь верхушкой айсберга."
"— Здания, учителя, содержание учеников, — принялся перечислять Грей, — а ещё такая банальность, как тетради, писчие принадлежности, учебники.
— А с этим-то что не так? — вновь не сдержалась я.
Вот лучше бы не спрашивала. Сидела тихонько и не лезла. В конце концов я здесь не навсегда.
— Ари, ты просто подумай, что может случиться за триста лет изоляции. Особенно с территорией, где упор был на добычу золота и где не очень-то развивали собственное производство.
