Но этот разговор состоялся после обеда, а прежде было наполненное совершенно иными делами утро. Помыться, привести в порядок лицо и причёску, одеться, позавтракать… Попрощаться с Греем, который уезжал на рудники и пришёл в покои через тот самый злосчастный проём.
Муж смотрел очень пристально. Вообще глаз с меня не сводил. Я внутренне смутилась от такого внимания и облегчённо выдохнула, когда Морвель ретировался.
Затем была встреча с Эдель и Фией, обсуждение нравов и ожиданий аристократии. Леди показались мне искренними, обе производили всё-таки хорошее впечатление.
Однако от намерения временно поселить помощниц в замке я отказалась. Помешала та самая связанная с аркой паранойя. Чем меньше посторонних, тем спокойнее. Как говаривал один из наших преподов, лучше перебдеть.
Не успела я передать аристократок в цепкие руки управляющего, для полного введения в курс дел, как примчался другой слуга — он сообщил о прибытии новой группы боевых магов.
Отмахнуться было нельзя. Пришлось выпрямить спину, придать лицу приятное выражение и активировать переговорный перстень:
— Грей, тут маги пришли.
Я с ними сейчас встречусь, но нужны пояснения. Заселить в казарму? А если они готовы, то сразу отправить к тебе, на рудники?
Прошло меньше минуты, когда камень в моём перстне поменял цвет с прозрачного на золотистый — это означало, что пришло ответное сообщение. Я вновь прикоснулась к перстню, чтобы услышать голос мужа:
— Да, Ариадна. Всё верно.
После этого я отправилась знакомиться с магами.
Сайя, разумеется, со мной.
Впечатление мы произвели яркое — эти семеро явно знали про историю с сайгирсами, но кажется не верили. А тут мы! Можно сказать трое… Улыбчивая молодая леди, зловещего вида «собачка» и неизменное «клац».
Я была мила, но в меру. Поинтересовалась тем, откуда уважаемые коллеги прибыли и вкратце описала ситуацию на рудниках — в общих чертах о ней знали все обитатели замка. Затем распорядилась о закусках и чае, велела слугам помочь мужчинам с заселением и отправилась… на следующую внезапную встречу.
Как снег на голову, в замок прибыли ещё три благородных семейства. Хотели встретиться с Греем, а попали на меня.
При этом камень переговорного перстня вновь сиял золотом, но сообщение мужа я прослушала далеко не сразу. Мои обязанности герцогини сводились сегодня к тому, чтобы производить хорошее впечатление. Очаровывать всех, кто способен помочь Грею в его делах.
Глава 18
До арки я добралась лишь после обеда.
