Подобные кольца являлись полезной, но всё же редкостью — как и в случае телепортационных кристаллов, с технологией производства была беда.
Великая война наложила отпечаток на все сферы нашей жизни, мир восстанавливался очень медленно. Но я верила — когда-нибудь и магические науки, и артефакторика, снова будут процветать.
Вторая за утро беда — но уже моя, личная! — это была Дара.
Служанка квохтала как наседка:
— Леди Ариадна, да разве ж так можно? Спать непонятно где. Вас же его светлость снова принёс. Арка это хорошо, но сколько её чинили? Нет, в вас-то мы верим стократ больше, нежели во всех остальных, но вы нам живая нужны.
Живая и счастливая!
«Я буду очень счастлива, если у нас снова появится возможность телепортироваться,» — парировала я, но мысленно.
А «вслух» заулыбалась.
— Спасибо, Дара. Я очень ценю твою заботу!
Следом укоризненный взгляд на пустой проём, и уже недоброе:
— Кстати, где дверь?
Женщина заёрзала, глазки забегали. На меня посыпались очередные невразумительные оправдания, которые подвели к выводу — двери не будет.
Я начала вскипать, а потом решила — стоп. Хватит нервничать. Лучше пойду и нажалуюсь мужу. Пусть с этой проблемой разбирается он.
Смущённая Дара подала завтрак, в конце которого в покоях объявилась Сайя. А потом заглянул управляющий и сообщил о внезапных визитёрах. Прямо сейчас аудиенции герцога просили два благородных семейства, вот только Грей покинул замок ещё на рассвете и принять никого не мог."
"Я тоже как бы не могла, ведь Грей не давал подобного права, и правительница я лишь номинальная.
Но…
— Проводите их в парадную гостиную и подайте чай, — распорядилась нехотя. — Я сейчас приду.
Ну и пришла, да… Разумеется, в компании Сайи.
В гостиной обнаружилось человек десять — граф Ойримус с семейством и барон Шорн с женой.
При виде сайгирса все закономерно дрогнули и точно пожалели о своём вторжении. Но я, не переставая улыбаться, поспешила всех успокоить. Усадила в удобные кресла и завела разговор о погоде.
То есть сначала о погоде, потом о первых впечатлениях от Нортейма, а дальше — обо всём.
Меня заинтересовали женщины — две стройные, породистые леди. Обе смотрели настороженно, лебезить пока не пытались, и я подумала — а почему бы нет? Аристократия хочет дружить с герцогом, а я — прямой путь к его сердцу. Прямее только желудок, но кормить Грея позволено лишь замковой поварихе, поэтому путь через желудок не доступен.
Зато я к сотрудничеству наоборот готова.
