Я обратилась в слух, боясь пропустить хоть слово.
— Варла сказала, что нужна только она, — глухо сказал сэр Эдейл. — Не делай глупостей. Раскел шикнул на него:
— Не следует упоминать имен!
Я повторила про себя: Варла… Странное имя. Такого имени нет в святцах. Кто это? Еще одна фея?
— Варла — сумасшедшая! — взмолился Эрик, и сэр Раскел и сэр Эдейл уже хором прикрикнули на него, чтобы не называл имен.
— Если не прекратишь болтать, я тебе шею сверну в следующий раз, — услышала я голос сэра Эдейла, и звучал этот голос весьма угрожающе.
Я, стоявшая за дверью, и то поежилась.
— Но милорду уже ничто не поможет! — упорствовал Эрик.
— Мы должны защищать нашего лорда всеми средствами, — сказал Раскел. — Даже если это кажется нам невозможным.
Сэр Эдейл промолчал, и его молчание взбесило меня, хотя я уже решила, что забыла о том, что произошло в черной палатке с красной полосой.
— А кто защитит ее?! — Эрик никак не желал угомониться. — Она даже представить не может, что ее ожидает! Какая девушка согласится на подобное?!
— Поэтому никто из нас не должен говорить ничего лишнего, — отрезал сэр Раскел.
— И особенно это касается тебя, Эрик. Прежде всего — ты вассал короля. К тому же, мы будем защищать леди Кирию, когда она станет нашей королевой.
— Защищать?! Вы как себе это представляете, отец?!
— Я запру его здесь, к чертям, — почти прорычал сэр Эдейл. — Пока этот дурак все не испортил.
— Запрешь? Попробуй! — голос Эрика зазвенел.
Легкий перестук каблуков в конце коридора заставил меня отшатнуться от двери.
Еще не хватало, чтобы кто- нибудь увидел, как я околачиваюсь под дверями мужской комнаты. И не хватало еще, чтобы баллиштейнцы узнали, что я подслушала их разговор…
Я метнулась к библиотечной двери и остановилась, положив руку на щеколду. Из полутьмы в светлое пятно от факела вышла Стелла. При виде меня глаза ее изумленно распахнулись.
— Что ты здесь делаешь? — спросила она, приоткрыв рот.
— Да вот, не могла заснуть, — ответила я небрежно. — Думала, может, чтение мне поможет.
Стелла перевела взгляд на книгу, которую я держала, и засмеялась.
— Не совсем удачный выбор! — сказала она.
Я прочитала название и едва не выронила книгу: «Тысяча способов попасть в ад, или жизнеописание вампиров».
— Хочешь, подыщу что-нибудь более подходящее? — спросила Стелла.
— Благодарю, не надо, — пробормотала я, постаравшись сохранить остатки достоинства. — Я и хотела почитать про вампиров — детские сказки, от них так и тянет в сон.
— Да?..
