— Наверное, вы ехали, чтобы мне представиться? — спросила я, перебив сэра Раскела, который собирался говорить, но сразу замолчал.
— Признаться, нет, — ответил лорд Нобар.
Судя по всему, объясняться он не собирался, и я перешла в наступление.
— Тогда зачем вы здесь? Эти земли принадлежат моему мужу, и вы должны были получить разрешение, прежде чем ехать этой дорогой.
— Мы знали, что милорд Сомарец отбыл по делам, и его нет в замке… — начал Нобар, и я поняла, что он насмешничает. Конечно, он знал, что король Баллиштейна прячется, и забавлялся этим
Сэр Раскел держал коня вровень с моей лошадью, и вид у него был таким угрюмым, словно мы ехали на похороны, а не на праздник.
— Зато королева присутствует, — сладко напомнила я.
В следующий раз мы обязательно оповестим вас, когда решим проехать по вашей земле миледи, — учтиво ответил лорд Нобар.
Чем дольше я смотрела на него, тем больше испытывала раздражения. С чего Раскел взял, что он — колдун? И не преувеличены ли страхи относительно мышиного колдуна?
— Вы так и не сказали причину, по которой вы здесь, — напомнила я.
— Причина проста, — сказал Нобар. — Мы немного… сбились с дороги, когда ехали на праздник яблок. Вы ведь тоже туда направляетесь?
— Тоже, — я улыбнулась и посмотрела на леди Манилу и пошутила: — Ваша сестра нарядилась, как для королевского приема. Или это ради меня?
Длинные ресницы на мгновение закрыли синеву глаз, а потом сестра колдуна сказала — очень нежным голоском, как будто под языком у нее была лакричная конфета:
— Если бы я знала, что мне выпадет честь встретиться с вами, миледи, я надела бы свое лучшее платье.
Я постаралась не выказать, как меня обидели эти слова. Умением уколоть вежливо леди Манила очень походила на фрейлин моей мачехи. Только тем я знала, что ответить, а об этой мне ничего не было известно, и поплясать на ее слабостях я пока не могла."
"— Неразумно с вашей стороны прогуливаться так далеко от замка, — сказал лорд Нобар, переводя мое внимание на себя, — да еще с небольшим сопровождением.
В наших краях… неспокойно.
Он особо выделил последнее слово. Что это — угроза? Я широко ему улыбнулась.
— Благодарю за заботу, но она излишня. А вы, леди Манила? — я повернулась к леди, мне страшно хотелось вернуть ей словесную шпильку. — Не боитесь путешествовать с такой маленькой свитой? Ведь ваших людей в три раза меньше чем моих.
Сказано это было тоже с намеком, и я надеялась, что лорд Найтред его оценит.
