Я по-прежнему держала его за край рубашки, и как-то невзначай его рука легла поверх моей — горячая, твердая, с ощутимыми мозолями на ладони. Эта рука дарила уверенность, чувство защищенности и… заставляла мою кровь закипать.
— Лорд Нобар — наш сосед, — рассказывал между тем Эрик. — Его владения граничат с нашими землями на севере.
— Да, и еще — самый могущественный колдун в нашем королевстве, — сухо подтвердил сэр Раскел.
— Колдун?! — воскликнул Эрик, а Рэндел вздохнул и покачал головой.
— Расскажите, что произошло, — велел мне сэр Раскел, и я пересказала, как появился лже-муж, что он говорил, и как я сама вышла из комнаты.
— Видимо, он создал мой призрак, чтобы выманить вас, — продолжал сэр Раскел. — Мы сделали так, что никакая злая сила не может проникнуть в вашу комнату, поэтому Нобар не смог сюда войти. Зато смог выманить вас.
— Но зачем ему это? — спросила я, ни на мизинец не веря Раскелу.
— Я не могу сказать… при них, — он кивнул в сторону Эрика и Рэндела.
— А если я прикажу? — спросила я почти ласково, наклоняясь, чтобы взглянуть старому рыцарю в глаза. Он вздрогнул и будто через силу сказал:
— Нобар мечтает о троне Баллиштейна. Он грозится погубить и нашего лорда, поэтому лорд… прячется. Опасается за свою жизнь.
Эрик сдавленно ахнул:
— Невозможно! Лорд Нобар так благороден!..
— Он колдун, — процедил сквозь зубы Раскел. — Спит и видит, как бы примерить корону.
— Но смерть милорда, не сделает лорда Нобара королем, — сказала я.
— Король может отдать трон любому.
— У лорда Нобара право крови. Его предок по материнской линии правил этими землями задолго до рода Сомарецов, — сказал сэр Раскел. — Мне доложили, что Нобар уже разговаривал об этом с Великим Понтификом, и его святейшество, вроде бы, отнесся очень благосклонно к смене династии. Вернее — к восстановлению династии. А у милорда даже нет наследника…
— У Нобара тоже нет, — подал голос Рэндел.
— Пока, — с отвращением выдавил сэр Раскел.
"
"— Пока я слышу одни только сказки, — вмешалась я, отпустив Эрика и Рэндела и сев в кресло. Мужчины стояли вокруг меня — в одних рубашках, не закрывающих колен, с оружием, и я подумала, что расхохоталась бы в лицо тому, кто еще пару месяцев назад предсказал бы мне — незаконнорожденной дочери — что я выйду замуж за короля, и ночью в моей спальне будут стоять трое вооруженных полуголых мужчин, охраняя от колдуна- нетопыря.
