– У меня и своих дел по горло, и вон для станичников оружие делаю.
– Да знаю я, – отмахнулся казак. – Да только бабы они бабы и есть. Чего втемяшится, кулаком не вышибешь.
– Так про то бабы болтают или сами казаки говорят? – успокоившись, уточнил Мишка.
– В том-то и дело, что бабы.
– А им-то какая печаль? – окончательно запутавшись, промямлил парень.
– Да неймётся всё подноготную твою узнать. Ну не понимают они, как ты свои махины придумываешь. А узнать-то страсть как интересно, – усмехнулся казак, качая головой.
– Того и гляди, мор от любопытства начнётся.
– Не было печали, – фыркнул Мишка. – Если б я сам понимал, как оно у меня получается, – проворчал он, сворачивая к своему подворью.
* * *В очередной раз щёлкнув затвором, Мишка улыбнулся и, протерев винтовку ветошью, отставил её в сторону. Готово. Четыре полуавтоматические винтовки, заказанные атаманом, сделаны. Правда, заказывал он только три, но ещё одну Мишка решил сделать в запас. Осталось их только отстрелять, но это дело парень решил оставить до прихода казака.
Заодно и обучится правильно пользоваться новым оружием.
Дверь едва слышно скрипнула, и в мастерскую невесомой тенью просочилась Настя. Шагнув к мужу, девушка прижалась к его спине всем телом, крепко обняв за пояс.
– Соскучилась, ладушка? – улыбнулся Мишка, погладив её по запястью своей заскорузлой лапой, испачканной смазкой.
– Не то слово, Мишаня, – жарко выдохнула Настя. – Ты всё своими железками занят, а про нас всех словно и забыл.
– Господь с тобой, Настюша. Сама видишь, работы по горло.
– Вижу. Потому и молчу, – вздохнула в ответ девушка. – Спаси тебя Христос, Мишенька.
– Это за что же, милая? – удивился парень.
– За голову твою и за руки золотые. Ведь с твоими придумками казакам любое нападение отбить куда как проще будет. Слышала я, как они промеж себя про твои мортиры говорили. Атаман за твоё здоровье в церкви молебен заказал. Он, почитай, восемь лет генерал-губернатору письма слал, чтобы нам хоть пару пушек каких прислали, а оттуда только обещания.
А теперь у сотни свои орудия будут. То-то хунхузы обрадуются, – злорадно закончила она.
– А бабы что говорят? – поинтересовался Мишка, припомнив давешний разговор с атаманом.
– Да ну их, балаболки глупые, – фыркнула Настя.
– Что, опять про вожжи лепят? – не удержавшись, поддел жену Мишка.
– Да пусть болтают, – отмахнулась девушка, одним гибким движением проскальзывая у него под рукой и оказываясь спереди.
