Настя, улыбаясь так, что в комнате светлее становилось, внесла кипящий самовар и, ловко убирая грязную посуду, негромко сообщила:
– Казаки говорят, что на той стороне бандиты большую силу собирают. Наши пластуны уже три раза за речку бегали. Атаман к полковнику ездил про пушку договариваться.
– И как? – насторожился Мишка.
– Не знаю. Но вернулся злющий, – вздохнула Настя.
– Выходит, отказали, – помрачнел Мишка. – Это плохо. Выходит, время пришло казакам свою артиллерию заводить.
– Господь с тобой, Мишаня.
Откуда ж у казаков пушки? – удивилась девушка.
– А я сделаю, – усмехнулся парень, уже мысленно примеряя свой гранатный запал к пусковой системе миномёта. – Труба бесшовная нужна. Из стали, – проворчал он, невольно озвучивая свои мысли. – Принеси из мастерской карандаш и бумагу, – попросил он, автоматически прихлёбывая чай.
Настя, уже знавшая, что в такие моменты его лучше не отвлекать, рысью метнулась за указанными предметами и, ловко подсунув их ему под руку, присела к столу, с интересом наблюдая, как на бумаге начинают проявляться его идеи.
Нарисовав миномёт в разрезе, Мишка задумчиво погрыз карандаш и тут же принялся рисовать разрез мины. Кое-что прикинув, он отодвинул эскиз и, улыбнувшись жене, вздохнул:
– Должно работать.
– Неужто и вправду сделаешь? – ахнула девушка.
– Да тут всё несложно. Станки только нужны большие. И литейка. В кузне это лить долго и нудно. Придётся в депо ехать. Там мастера толковые, быстро всё нужное отольют.
– Так, может, атаману рассказать? Пусть тебе под это дело денег для мастеров даст, – осторожно предложила Настя.
– Сам справлюсь, – отмахнулся Мишка. – Так проще. Ежели что не сработает, то и ответ за деньги держать не надо. Своим рискую.
– Но ведь не для себя одного, – осмелилась возра зить хозяюшка.
– Уймись, Настёна. Не обеднеем. Осенью ещё золотишка намою, – отмахнулся парень. – Заодно потом из него и тебе, и тётке всяких побрякушек наделаю.
– Как скажешь, Мишаня, – смирилась девушка.
"
"После обеда каждый из них занялся своими делами, а утром, едва проснувшись, Мишка снова понёсся в посёлок. Завезя контрразведчику два десятка гранат, он добрался до депо и первым делом отправился на свалку. Через полтора часа мата, перебрасывания старого железа и подборки всего подходящего парень отложил всё нужное для создания лёгкого миномёта и направился в литейный цех. Поговорив с мастерами, он заказал у них пять десятков мин, уплатив деньги вперёд.
